Les gardiens des murs et le passe-muraille

PROLOGUE : LE CASTEL

Un immense château perdu au fin fond de la campagne écossaise. Un lieu où seuls les âmes les plus courageuses (et surtout les plus imprudentes) s'y rendront. Une demeure saignant par tous les pores des victimes qu'elle a laissé derrière elle. Cette demeure, on la nomme le Castel !

Immense château construit en 1841 par la famille Peters, riche famille issue de la haute bourgeoisie écossaise. Mr. Peters et sa femme Margareth avaient un fils : Edgar. C'était un petit garçon magnifique, et extrêmement intelligent. Malheureusement, ses parents étaient souvent très occupés et l'enfant n'avait jamais reçu d'amour paternel et maternel. Seule Tabata lui donna cette part de douceur qu'il lui fallait. Tabata, c'était la nourrice métisse du petit Edgar, engagé par la famille Peters deux ans après la naissance du garçon. Il avait grandi avec elle, et elle avait appris à le connaître. Alors déjà très pauvre, sa situation au Castel ne cessa d'empirer, et Mr. Peters retardait constamment l'augmentation de son salaire. Son cœur fut déchiré par morceaux, laissant sa folie naître dans l'ombre, avant qu'elle ne surgisse un soir, le vingt-huit octobre 1849. Il était minuit vingt-et un lorsque Tabata s'attaqua au jeune Edgar en lui transperçant l'œil gauche. Ce petit Edgar qu'elle adorait, qu'elle avait élevé durant dix ans. Lorsqu'elle s'en prit à lui, elle se dit : «De toute façon, il sera comme son père, un véritable enfant de putain. Quand on naît enfant de putain, on le reste !». Malgré tout, elle regretta cette attaque jusqu'à la fin de sa vie...c'est à dire durant une semaine. En effet, au lieu d'entamer un procès inutile qui leur demanderait du temps et de l'énergie, les parents Peters choisirent d'enterrer Tabata vivante dans le jardin de leur manoir. Edgar fut aux premières loges, en compagnie de son père et de sa mère, afin d'admirer l'enterrement prématuré de sa nourrice. Alors que sa tombe était plongé dans le trou qui lui était dédié, des cris retentirent à l'intérieur du cercueil, des hurlements presque sauvages, des grattements contre la paroi de bois ainsi que des coups donnés contre le couvercle, qui manqua plusieurs fois de s'enlever. Jusqu'au jour de sa mort, succombant à sa blessure à l'œil deux mois plus tard, Edgar entendit les plaintes de Tabata résonner dans sa tête. Celle-ci semblait dire : «Je t'en prie, Edgar, viens me chercher. Je t'en supplie. Tu sais que je t'aimes, que je ne voulais pas faire ça.», et le garçon se contenter de répondre en sanglotant : «Je ne peux pas, tu es déjà morte. Tu es morte, je ne peux plus t'aider.». Le soir de sa mort, Edgar aperçu Tabata recouverte de terre, qui l'agrippa par les bras en hurlant : «Non, je ne suis pas morte ! Je suis bien vivante !». Ainsi, les Peters vécurent dans le Castel jusqu'à leur mort, en février 1871 pour le père, et en décembre 1873 pour la mère.

Les nouveaux résidents furent la famille Sharp, une famille de restaurateurs s'étant enrichies et ayant choisi de quitter leur vieux bar miteux en plein centre de Londres pour ouvrir un immense hôtel-restaurant au cœur de l'Écosse campagnarde : l'Hôtel Castel ! En 1880, le château subit de nombreux travaux, pour cause de plus de sept années d'abandon. Personne n'y avait mis les pieds jusqu'ici. En 1881, le Castel fut ouvert au public, et ainsi, du personnel fut engagé pour faire fonctionner l'hôtel comme il se doit. Durant dix années, l'Hôtel Castel fut l'hôtel-restaurant le plus réputé de la Grande-Bretagne, et toutes les personnes les plus influentes de l'époque y passèrent une nuit ou deux, voire même plus. Mais c'est en 1891 que le rêve devint cauchemar pour la famille Sharp et les employés du Castel. En effet, le cuisinier Charlie était atteint de schizophrénie, une maladie encore peu connue à l'époque. Un soir, il fut pris d'une nouvelle crise de démence et poignarda sauvagement les autres employés de la cuisine du restaurant. Le cou de la plongeuse fut tranché, les deux cuisiniers furent éventrés, et Charlie, après avoir repris ces esprits, se trancha la gorge pour ne plus voir les crimes qu'il avait commis. Depuis ce jour, les visiteurs furent témoins d'étranges apparitions dans le Castel, si bien que certains mirent fin à leurs jours après avoir vécu des expériences tellement effroyables qu'ils crurent bon d'en finir avec la vie. La situation ne fit qu'empirer au fur et à mesure des années, le Castel se forgea une réputation d'hôtel «hanté», ce qui ne plut pas du tout à la famille Sharp. L'Hôtel Castel ferma définitivement ses portes en août 1914, alors que la Grande Guerre débutait. Les Sharp restèrent dans cette maison jusqu'à ce que le petit-fils des premiers Sharp ayant mis les pieds au Castel décida d'abandonner l'immense bâtisse pour construire son projet autre part. «L'avenir n'est pas dans la campagne et la restauration» avait-il dit avant de quitter le sol du Castel...

Les derniers résidents du Castel furent des orphelins durant la Seconde Guerre Mondiale. En 1940, Elizabeth Sanders, une vieille femme ayant été nourrice puis directrice d'orphelinat dans la banlieue londonienne, décida d'accueillir des orphelins dans le Castel afin de leur assurer la sécurité durant ces périodes de trouble qui ravageaient l'Europe et le monde. La campagne écossaise était parfaite pour cela. Ainsi, elle fut accompagné de nombreux enfants, notamment de Lucy, une jeune fille d'une quinzaine d'années, qui était atteint de bipolarité. Un soir, trois mois après leur arrivée au Castel, une voix (qui était celle du cuisinier Charlie) lui dit d'assassiner tous les orphelins ainsi que Mme Sanders. Incontrôlable, la jeune fille massacra tous les enfants ainsi que la directrice à l'aide d'une hache de bûcheron. Seuls les jumeaux Adam et Eve s'enfuirent du Castel encore vivants, mais le froid de l'hiver les ralentit et ils moururent de froid dans la boue de la lande écossaise...

Ainsi, le Castel est passé de la résidence d'une famille bourgeoise cruelle, à un hôtel-restaurant hanté, puis un orphelinat macabre. C'est ce qui rend cet endroit si particulier, si mystérieux. C'est ce qui attira les nombreux chasseurs de fantômes, médiums et parapsychologues qui enquêtèrent sur les faits étranges et sombres qui se déroulèrent dans ce lieu. La plupart d'entre eux en revinrent changés, incapables de s'exprimer sur ce qu'ils avaient vus tellement la peur les avait tétanisés. Mais derrière ces histoires macabres, violentes et sanglantes, le Castel cache une toute autre réalité...