Embark [h.s. - italian translation]

Cinque

Passò un mese senza intoppi. Celia continuò a tenersi a distanza da Andrew, evitando il suo persistente, velenoso sguardo, e mostrando gentilezza nei confronti di Daniel. Erano d'aiuto l'uno con l'altro; una silenziosa amicizia di due persone distanti basata sul rispettare una sola semplice regola: rimanere fedeli.

Quando non si occupava dei suoi lavori sulla nave, Harry era impegnato a prepare la sua sistemazione nella colonia di Roanoke, Virginia. Devastando notte e giorno la sua mente di ciò che avrebbero trovato una volta arrivati, Harry scarabocchiava ininterrotammente un diario a lume di candela, mentre Celia dormiva profondamente nel loro letto. Occasionalmente, lei lo superava con calma nel mezzo della notte per controllare Nerissa, venivano scambiate soltanto alcune parole tra i due quando lei gli chiedeva di ritornare a letto, al che lui rispondeva, "Tra un momento." Era sempre una bugia.

Il vento sibilava impietoso, prefigurando gli eventi delle ore che avrebbero seguito. Le nuvole coprivano il cielo, la lanugine bianca che si trasformava in un grigio tempestoso, che presto sarebbe diventato nero.

Celia era in piedi nella stanza della bambina, prendendo Nerissa dalle braccia della donna di mezz'età con i capelli grigi. Cullò la bambina in lacrime tra le braccia e le canticchiò una canzone confortante. Celia era sulla soglia della porta, le sopracciglia aggrottate per la preoccupazione.

"Mi prenderò cura di lei, signora." disse la bambinaia, percependo il suo malessere.

"Lo so," disse Celia. "Ho soltanto una brutta sensazione alla base dello stomaco, come se dovesse succedere qualcosa di terribile."

"Il mare fa strane cose alla mente umana."

Celia mormorò prima di guardare la sua bambina un'ultima volta. Le sorrise dolcemente e uscì dalla camera, chiudendosi dietro la porta in legno.

La stanza della bambina era proprio accanto alla cabina del capitano. Celia camminò verso la porta che portava nella cabina e posò la mano sul pomello. Si guardò oltre le spalle, gli occhi scannerizzarono brevemente la barca. Gli uomini erano riuniti in gruppi mentre si riempivano la bocca di cibo, ansiosi di nutrire i loro corpi stanchi dopo dure giornate di lavoro sotto il sole primaverile.

Il sole tramontò, scomparendo oltre l'orizzonte e lasciando il cielo nel buio. Una soffiata di vento forte spostò i capelli fiammeggianti di Celia dal viso, seguito dal suono di un tuono. Sussultò al suono. La maniglia della porta nella sua mano si abbassò e si aprì involontariamente.

Harry era sulla soglia, con gli occhi color smeraldo pieni di paura. Immediatamente provò a spazzare via la preoccupazione dal suo volto, ma era troppo tardi, Celia l'aveva vista. Si chinò in avanti, allungandogli la mano. Lui la prese, stringendo le dita tremanti.

"Una tempesta," disse lui, la voce bassa e monotona.

Celia deglutì, la bocca le si fece asciutta. I racconti sulle tempeste in mare erano orribili, lei sapeva cosa implicavano. "Nerissa..."