Pétales de Rose et rameau d'Olivier

VIII. Damoiselle Rose, plusieurs fois abusée

La gazette locale s'avéra une alliée inestimable dans la mise en place de ce qu'Edelweiss nommait « La Mission d'infiltration dans le camp ennemi par le biais des qualités inexistantes de Rose mais c'est pas grave on va essayer quand même » ; ou de manière plus brève, la Mission Licorne – Edel tenait bon qu'il était essentiel d'attribuer un nom de code hors de tout soupçon à leurs plans scabreux. Les diverses rubriques du journal permirent aux cousines de garder un œil sur tous les évènements du gratin local, auxquels leur proie, le bel Olivier, avait de bonnes chances de se rendre. Mais faire se croiser son chemin et celui de Rose de manière plus ou moins hasardeuse s'avéra plus complexe que prévu, car, ainsi que le comprirent assez rapidement Chardon et Edelweiss dès qu'elles daignèrent écouter leur amie, Olivier n'était pas vraiment le type de jeune homme à écumer les fêtes mondaines. Il semblait plus timide, plus sensible, et n'entretenait certainement pas d'intérêt pour ce genre de rendez-vous.

Ainsi, après deux ou trois déconvenues durant lesquelles nos trois héroïnes outrepassèrent leur punition – qui les confinait dans les limites du manoir familial pour le mois à venir – afin de se rendre clandestinement dans quelques nouveaux bals et réceptions, elles finirent par se rendre à l'évidence : si elles entendaient mettre la main sur Olivier de Tantale de manière vaguement fortuite et blanche de tout soupçon, il allait falloir imaginer de nouveaux plans – et écouter l'avis de Rose, peut-être.

– Ou alors, suggéra Edelweiss, tu pourrais simplement débarquer chez lui avec un pot de gelée de groseille, lui suggérer de te le tartiner... sur une tartine, et discuter avec lui en savourant ce délicieux goûter ! Il est chouette ce plan aussi, non ?

– Non.

Chardon fit la moue et tourna un regard suppliant vers Rose.

– Une idée moins idiote te viendrait-elle en tête ?

– J'ai essayé de réfléchir, maugréa l'intéressée, mais je ne vois pas vraiment. L'Île est immense ; je pourrais le croiser n'importe où ! Tout comme je pourrais ne pas le croiser...

– Il faudrait commencer par obtenir la permission de sortir de cette foutue maison, grommela Edelweiss, à qui la punition pesait le plus. Maman s'est montrée injuste, sur ce coup-là ! Nous condamner ainsi pour une simple petite excursion à peine dangereuse dans le bayou ? Ridicule !

Rose et Chardon, qui estimaient la punition plutôt méritée, ne relevèrent pas. Elles se replongèrent sur les lignes de la gazette, tâchant d'y trouver un indice, une idée du lieu où elles pourraient mettre la main sur Olivier de Tantale. Terra mater, le jeune homme devait bien sortir de son imposante demeure de temps à autre !

– Peut-être pratique-t-il un sport quelconque. Nous n'avons pas encore exploré cette piste-là ! s'exclama soudain Edelweiss, qui produisait toujours les idées les plus originales – à défaut d'être les plus fructueuses.

– Oh pitié, maugréa Chardon. On ne va quand même pas commencer à écumer les clubs de sport de la ville ! Sans compter que la plupart d'entre eux ne sont pas mixtes ! Comment prévois-tu d'y entrer, hein ?

Rose grimaça. Lancer des défis à Edel n'était jamais la bonne solution ; l'adolescente se montrait bien trop prompte à vouloir tester ses idées idiotes. Elle voyait d'ailleurs les éternels rouages – aussi vicieux que de coutume – se mettre à tourner dans la boîte crânienne de sa demi-sœur et devina que si elle ne proposait pas très vite une meilleure idée, Edelweiss allait sans aucun doute leur proposer de se travestir pour une nouvelle mission d'infiltration. Seulement, les idées manquaient, sans doute accaparées par la cadette des deux sœurs.

– Valerian ! lança Rose en dernier recours. Je m'excuse d'avance pour ce que je m'apprête à proposer, Cha, mais Val pourrait nous aider. L'idée de rechercher Olivier dans les clubs de sports de la ville ne me semble après tout pas si mauvaise ; on devrait explorer cette piste-là. Commençons donc pas le club de cricket !