Tortured Genius

Chapter 7: Will to live

EINDREID

Ilang linggo narin ang nakalipas mula nung mag-usap kami nang masinsinan ni Chord sa Rooftop, at ilang linggo niya narin siyang nagfe-feeling close sa akin. Wala namang akong reklamo roon dahil gusto ko rin naman ang presensya niya, at pakiramdam ko rin, mas naging close din ako kay Janina dahil dito kay Chord. 

Ang daldal kasi.

"Jane, musta na kayo ni Gail? Nagkabalikan na ba ulit?" pang-aasar ni Chord habang kumakain ng lunch. Sinamaan naman siya ng tingin nung isa. 

"Manahimik ka nga!" sita ni Janina habang tumatawa-tawa pa at umiiling-iling. Hinawakan naman ni Chord ang kamay niya na nakapatong lang sa desk. 

"Kapag on na kayo ulit, sabihin mo sa akin kung kailangan kayo magbe-break ha. Binibilang ko kasi kung ilang beses ngayong buwan," nakangising sambit ni Chord at itinaas ang kaliwa niyang kamay. "Isa, dalawa, tatlo, apat, lima--"

"Chord naman! Kumain ka nalang nga!" asik ni Janina. Napatawa nalang din ako sa mga nangyayari. May punto nga kasi naman si Chord. Gail and Janina are a couple that is comparable to a switch. On-off, on-off. Parang nagiging laro na nga lang 'yong relasyon nila.

"Pero seryoso, para kayong mga tanga," Chord bluntly said, dahilan para mabulunan si Janina. Inabutan ko naman agad siya ng tubig. Dali-dali niya 'yong kinuha at ininom. That's Chord for you! Napaka-prangka talaga kahit kailan.  Humahalakhak naman si Chord.

"Oh shit! Priceless mukha mo," panunukso pa ni Chord kaya nahampas na siya sa braso ni Janina. Napangiwi nalang ako nang tumunog nang malakas 'yon. Napahimas naman si Chord sa braso niya at nag-peace sign nang akmang hahampasin na naman siya ni Janina.

"Teka, teka lang. Time out na! Kakain na nga ako!" bulalasni Chord. Inirapan naman siya ni Janina habang may mapaglarong mga ngiti sa labi. Napailing-iling nalang ako. 

"Para kayong aso't-pusa. Mamaya magkatuluyan kayo niyan," panga-asar ko. Oo, tanggap ko na ang LGBT ngayon. I can talk about them freely unlike before. Pero syempre, ayoko pa rin ng mga extreme PDA na nagpapakita ng strong affection nila to each other. Tuloy nalang nila 'yon sa kwarto nila. 

"Ito? Si Janina? Hmmm..." Hinimas-himas naman ni Chord 'yong invisible balbas niya at tinitigan si Janina. Napatakip naman agad ng dibdib si Janina nang bumaba ang tingin nitong manyak na 'to.

"A-anong tinitignan mo?" tanong ni Janina. Magkasalubong ang kilay ni Chord na tinignan ang mukha niyang namumula na.

"Ano pa nga ba? Edi 'yung ribbon!" pagdadahilan ni Chord habang nakataas ang sulok ng labi. Hahampasin pa dapat siya ni Janina nang biglang tumunog ang cellphone nito. Walang sabi naman itong sinagot ni Janina at tumayo. Naglakad siya papalayo habang may katawagan. 

Siguro si Gail na naman.

"Reid!" tawag ni Chord sa atensyon ko kaya napatingin ako sa kaniya. Nakangiti siya nang alanganin habang hawak ang kutsara niya. Tinuro niya ang baunan niya."Wala na akong kanin. Pahingi?" 

Inusod ko nang kaunti 'yong baunan ko na ang dami na namang kanin dahil si Mama ang naglagay. Mabilis na kumuha roon si Chord at inilagay sa kaniya. 

"Buti nalang talaga hindi ka malakas kumain tapos ang dami mong pagkain. Jackpot na jackpot ako, e!" komento pa ni Chord at biglang sumubo ng malaki. 

Pinaningkitan ko naman siya ng mata."So, gagawin mo kong source ng food mo, gano'n?" 

Kumunot naman ang noo niya at umiling-iling. Lumunok muna siya bago sumagot. "Hindi naman. Panghihingan lang ng pagkain." s

Napairap ako. Sinadya niya pa atang pabalang ang sagot. Parehas lang naman 'yong meaning nung sinabi ko saka sinabi niya! Tinagalog niya lang!

Maya-maya lang ay bumalik na si Janina at hindi maipinta ang mukha nito. Parang may nalaman siyang kung ano na hindi niya nagustuhan. Umupo siya sa desk niya at humarap sa amin.