The Boy I Love to Hate

Chapter 26 Fire Extinguisher!!

Thea

Ilang minuto matapos kaming ma-lock ni Bernard sa library, nakaamoy ako ng kemikal na nasusunog mula sa mismong exit ng lugar. Dali-daling tumakbo si Bernard para icheck iyon. Hindi simpleng aksindente lamang ito, may taong nagsadyang magkulong sa amin dito at magsunog ng lugar.

"We need to get out of here!" ani Bernard.

Iginala ko ang paningin upang maghanap ng fire extinguisher. Nakapagtataka dahil wala iyon sa lalagyan. Patuloy na kumakalat ang apoy, nakapasok na ito sa loob ng library, kung aabutin nito ang mga shelves ng libro mas lalong lalakas iyon. Napapaubo na ako dahil sa dumadaming usok, nalalanghap ko iyon at dumidiretso sa baga ko. Tumatakbo kami si Bernard, naghahanap ng pwedeng malusotan, ngunit parang wala nang ibang dadaanan palabas ng building kundi ang main door. Tinungo namin ang fire exit, sa kasamaaang palad nag-umpisa nang magcollapse ang mga mahihinang parte ng library, wala na kaming makita, at wala na ding madaanan.

Pilit kaming gumapang sa ilalim ng umuusok na mga kagamitan hanggang sa marating namin ang pinto ng fire exit.

"God damn it! It's locked! They deliberately trapped us in here!" ilang beses na sinuntok at itinulak ni Bernard ang pinto pero hindi man lang iyon nauga o natinag. Parang sa likod niyon ay may nakaharang, sinasadyang hindi kami makalabas ng buhay sa sunog na ito.

"What are we gonna do?" pakiramdam ko nang magsalita ako pumasok lahat ng usok sa lungs ko. Bigla akong nahilo at nanghina.

"Wait here a moment. Maghahanap ako ng pwedeng pansira ng pinto. Kaya mo pa ba?"

Tumango ako kahit na alam ko sa sarili kong anumang oras ay babagsak ako. Nang tumalikod si Bernard upang gumawa ng paraan, nagdilim na ang paningin ko, nawalan na ako ng lakas dahil hindi na talaga ako makahinga. Bumagsak ako sa sahig, namalayan kong bumalik si Bernard para sagipin ako pero wala na siyang magagawa. Nakulong na kami sa lugar na ito at sinigurado ng kung sino man ang may gawa nito na wala kaming lalabasan. Na masusunog kami ng buhay dito.

"Hang in there, Loser! We're gonna get the hell out of here! Fuck them!"

Karga ako ni Bernard sa balikat niya. Ang huli kong natatandaan, ikinubkub ko ang mukha ko sa leeg niya bago ako tuluyang hilahin ng dilim.

Caden

Pagdating ko sa school, malaki na ang sunog at kumalat na ang apoy sa buong building. Hindi ako makapaniwalang sa loob lang ng ilang minuto ay ganito na kaagad kalala ang inabot nito. Lalo pa't naamoy ko sa paligid ang masangsang na amoy ng gasolina. Hindi ako makakapasok sa front door dahil makapal na nga ang usok mabangis pa ang apoy doon. I need to find a way to get inside the fucking burned up place! I searched for the fire exit, napamura ako nang makita kong may mga kahoy at bakal na nakabarikada doon. Whoever did this must have had a plan! A thorough and well executed plan. Namataan ko sa likod na bahagi ng library ang maliit na exhaust fan. I need to climb up and remove the damn thing so I can find my way inside. Pwedeng bago ko magawa iyon na suffocate na ako o dumikit na ang apoy sa damit ko, but the hell with with, the plan is to get Thea out of this damn fire!

Nang sa wakas ay dumating na sina Jonas at kasama nitong mga bombero, inutusan ko silang baklasin ang nakapakong mga piraso ng kahoy sa emergency door. Sinubukan akong pigilan ng isang bombero nang tumakbo ako palapit sa building but I just pushed him away. Adrenaline rushing through my system, I don't have time to stop and think. The only thing inside my head right now is my fear that I might be too late for Thea. That I won't be able to get to her this time when she needed me the most.

I brought the fire extinguisher and slammed the weakened exhaust fan with it, magkatapos ng ilang malalakas na hampas, bumigay na din iyon. It created an opening. I don't know how did I climbed up so fast, ang alam ko lang gumagapang na ako sa loob ng library, hinahanap si Thea.

Si Thea. Siya lang ang laman ng utak ko ngayon. I followed all the survival instinct I have in my body until I finally laid my eyes on her. She's on the floor, her body next to Bernard and both of them unconscious. Damn! My eyes flew on the emergency door, hanggang ngayon hindi pa rin nila natatapos matanggal ang lahat ng harang. Under normal circumstances I would laugh and commend the god damn arsonist for a job well done. Pero hindi ko magawa iyon, lalo't nakikita kong nakahandusay si Thea at parang hindi na humihinga.

Mabilis akong gumapang patungo sa kinaroroonan nila, dinampot ko ang parang gulay na katawan ni Thea all the while thinking how the hell I am going to get her out through the opening kung napakaliit niyon para sa aming dalawa at napakataas pa. Walang sasalo sa katawan niya kapag hinulog ko paibaba. Shit! Shit! Shit!

Just when I was desperate enough, the emergency door opened. Kaagad kong itinakbo si Thea palabas, samantalang sina Jonas naman ang kumuha kay Bernard. Nang ilapag ko siya sa malamig na sahig malayo sa nagliliyab na gusali, I listened to her heart and checked her nose for signs of breathing.

"Thea. Thea. You're safe now, come on, breath!" Hinawakan ko siya sa pisngi at marahang niyogyog iyon. She's not responding. "Come on breath!!" pinatagilid ko siya to allow her lungs to draw life, pero ganoon pa rin, she's unconscious. I laid her flat on her back. Mabilis ang kilos ko pero nanginginig ang kamay at buo kong katawan. Pinagpapawisan ako ng malala, nagdidilim ang paningin ko. All I want is for her to fucking breath! Gaano ba kahirap iyon! Putangina!

"Thea! Thea!"

I started pushing my hand on her chest. I pushed on her chest fast and hard. I pinched her nose, sealed our mouth together and breathed air inside her. I did it for a good few minutes until she gasped air on her own. I realized I was not properly breathing myself, and that I burned the left side of my back slightly below the neck. God damn it's painful! Pero hindi ko pansin iyon, wala doon ang atensyon ko, nakay Thea lang hanggang sa pareho kaming isakay sa stretcher patungo sa emergency van.

My back. It's fucking painful!