Hall of Fame ✅

26. Empire

Fazer uma mala nunca foi tão difícil para Skylar Howard.

Ela já odiava todas as vezes que tinha que viajar por uma ou duas semanas, sempre preocupada em estar deixando algo que iria precisar durante o tempo que passaria fora da cidade. Como ela saberia que não passaria por alguma situação em que precisaria usar seu terninho rosa de grife? Ou a bota altíssima da Louboutin que ela só havia usado outras duas vezes?

Gastava horas inteiras e fazia listas enormes para conseguir acomodar suas coisas em duas modestas malas que levava para todo lugar que ia. Não daquela vez.

Saber que não seriam apenas uma ou duas semanas longe de Nova Iorque tornava tudo um zilhão de vezes mais difícil.

"Só alguns dias", era o Heather tinha dito, pouco depois da blogueira ter acordado. Uns dias longe da cidade que estava louca para devorá-la de uma vez só, com os inúmeros paparazzis parados na sua porta desde o dia anterior e as dezenas de revistas que estampavam seu rosto, ou prints do fatídico vídeo, em suas capas. Segundo sua assessora, ela só precisava passar uns dias em Bali, Miami ou qualquer lugar a sua escolha até as coisas voltarem ao que eram.

Apesar de Sky Howard duvidar amargamente que um dia elas voltariam.

Quando Ben saiu, não teve coragem de se despedir. Apenas aceitou o abraço por trás do seu corpo que ele a envolveu assim que saiu do banho, sentindo as gotas geladas que escorriam pelos seus fios escuros pingarem em seu corpo, mas não se preocupando com nada que não fosse gravar cada detalhe do rosto de Benjamin Elliot Marlowe grudado ao seu. Os lábios rosados, os olhos azuis apertados enquanto ele sorria para ela no espelho, a barba por fazer que sempre a arrepiava em contato com sua pele.

Sky fez questão de guardar tudo aquilo em um canto especial na sua cabeça. E antes de deixá-lo ir embora, ela apoiou as duas mãos em seu rosto e passou uma dezena de segundos gravando o olhar do homem que a amava.

Porque sabia que, após ele ler a carta que ela tinha endereçado ao escritório do pai dele, Ben nunca mais olharia para ela da mesma forma.

Duas batidas a fizeram sair dos seus pensamentos, limpando uma lágrima solitária que tinha escorrido pelo seu rosto enquanto ela refazia mentalmente as últimas horas que tivera ali.

— Você pode chamar o táxi, Heather. Eu estarei lá embaixo em cinco minutos.

Falou sem se virar assim que ouviu o barulho da porta se abrindo, apertando os lábios em uma fina linha antes de sorrir, esforçando-se ao máximo para parecer que estava bem.

Ter deixado Benjamin sair pela manhã sem perceber que ela estava deixando-o ir para sempre era uma prova de que ela conseguiria convencer qualquer outra pessoa que cruzasse o seu caminho.

— Nós podemos conversar por um tempo antes disso?

A voz surpreendeu Sky e ela precisou se virar para ter certeza que era James Marlowe que estava em seu quarto. O homem, que vestia um terno escuro e tinha os cabelos grisalhos penteados para trás, não esboçou nenhuma reação ao vê-la como Sky fizera.

Ela fechou os punhos, cravando as unhas destruídas pelo nervosismo do dia anterior em sua pele assim que seus olhos se cruzaram. Não teve coragem de começar a falar, mas imaginava que ele estivesse ali pela culpa que ela assumira de ter colocado sua família, e a reputação dela, em jogo no dia anterior.

Imaginou se, naquela altura, Ben já a odiava. Não conseguiu esconder as lágrimas que encheram seus olhos enquanto ela pensava em o que ele poderia ter sentido assim que leu cada frase que ela escreveu na carta que dedicara a ele, na madrugada.