South Boys #4: Troublemaker

Chapter 48

'DOES SUSSIE KNOW?'

Alam ba ni Sussie na siya ang nasa isip ni Hugo habang pinaplano ng lalaki ang bahay na ito? Alam ba ni Sussie na para talaga dapat sa kanya ang bahay na ito? Sa pamilya na pangarap ni Hugo kasama siya?

Ibinalik ko sa envelope ang blueprint at isinara ang closet. Nagsisikip ang dibdib ko. Ang lahat ng saya ko, ng mga gusto kong gawin para sa bahay na ito, ay isa-isang naglaho.

Ang nararamdaman ko ngayon ay para akong squatter na walang sariling tirahan. Para akong ginising sa pananaginip. Everything was a lie. And This was not my house.

...This was not my home.

I WAS IGNORING HUGO. I had no idea if he could feel it. Wala rin namang pagkakaiba dahil wala sa akin ang atensyon niya. He was more focused on our son.

Ang buong weekend niya, mula umaga hanggang sa gabi ay si Hyde ang palaging kasama niya. Kung hindi sila nagkukuwentuhan sa lanai, tinuturuan niya ito sa assignment sa math, naglalaro sila ng chess sa garden, o computer games sa kuwarto.

Palagi silang magkabuntot. Sa pagtulog ay sila ang magkatabi. Nagsisiksikan sila sa kabilang gilid ng kama. Sa umaga naman ay sabay sila na nagigising. Kulang na lang na pati sa pagligo ay sabay sila.

At least my son was happy. At least my son had a complete family.

Weekend kaya wala akong work. Mabuti na lang at meron akong pumasok na art commission sa website. Meron akong mapagkakaabalahan. Kaysa wala akong gawin, mabuti na ang maging productive.

Nasa veranda ako at nagdo-drawing sa hawak na pad nang mapatingin sa ibaba kung saan naroon ang garahe. Naroon si Hugo.

He was wearing a pair of black drawstring pants and nothing on top. He was holding a sponge in his left hand and a water hose in his right hand. Nagka-carwash siya, at hindi ko sigurado kung ang tubig sa katawan niya ay tubig mula sa hose o pawis ba.

Kinukuskos niya ang gilid ng kotse niya, at sa bawat paggalaw niya ay napi-flex ang mga muscles niya sa kalamnan at braso. Inalis ko sa kanya ang paningin ko.

Katulong niya nga pala si Hyde sa pagka-carwash. Pasunod-sunod sa kanya ang bata. Ito ang tagaabot niya kapag may inuutos siya. Halimbawa ay pakuha ng sabon, basahan, o kung ano man.

Habang nagka-car wash sila ay meron silang pinag-uusapan. May kahinaan ang boses pero dahil nasa itaas lang ako ay naririnig ko sila.

"Daddy, is it bad?" naulinigan kong tanong ni Hyde kay Hugo. Sunod-sunod ito sa kung saang parte siya ng sasakyan nagkukuskos.

"No, buddy. It's a part of growing up."

I frowned. What were they talking about?

Lumabi ang bata. "Mommy said that anything in excess is not good."