Mated

BONUS 1.

Vraag aan mijn lieve lezers: Liever kamperen of op vakantie in een hotel? 

***

Bonus hoofdstuk 1: Geschreven op 13-01-2021

Ik knijp mijn ogen dicht tegen het licht van de felle zon die in mijn ogen schijnt. Niet dat ik de afgelopen uren veel naar buiten had gekeken. De voorbijflitsende bomen vervagen al snel in een groene waas als je er enige tijd naar kijkt. Elke boom lijkt hetzelfde. Het brommen van de motor onder me is haast geruststellend, als een constante trilling die me zachtjes in slaap sust. Het hobbelen van de grote pick-up truck over de moeilijk begaanbare weg is echter iets wat me tegenhoudt.

En de luide muziek die Caiden op heeft gezet helpt ook niet mee. Het is duidelijk dat hij geniet van het dreunen van de bas, maar ik kan mezelf er niet echt toe brengen om de hardstyle waar hij zo'n fan van is te appreciëren.

Zelf luister ik liever naar akoestische popmuziek, zoals Ed Sheeran of Shawn Mendes. Dat hebben we de afgelopen drie uur al geluisterd, dus ik had mijn lieve verloofde beloofd dat hij ook even zijn favoriete muziek op mocht zetten.

In tegenstelling tot wat ik doe bij muziek die ik leuk vind, - hard meezingen, uitbundig dansen, mezelf voor gek zetten, - is Caiden heel rustig. Zijn ogen zijn gefocust op de weg, maar zijn vingers drummen mee met de muziek op het stuur, en hij beweegt zijn hoofd rustig op en neer op de maat van de muziek. Terwijl hij zo aan het genieten is, neem ik uitgebreid de tijd om hem te bekijken.

Hij is nog altijd de knapste man ter wereld, en er is niets of niemand die mij ervan kan overtuigen dat dat niet waar is. Zijn brede kaaklijn, zongebruinde huid, donkere haren en grote spierbundels zijn het bewijs van zijn 'ultra-knapheid', zoals ik het zelf maar ben gaan noemen.

Een paar maanden geleden had ik dit nooit gedurfd, maar inmiddels heb ik mezelf aangeleerd dat er niks mis is met het kijken naar mijn mate. We zijn inmiddels vier maanden verloofd, en sinds de dood van mijn biologische vader is het leven in de roedel alleen maar hectisch geweest. Doordat Caiden als Alfa zo goed had opgetreden, is de roedel gestaag gegroeid, wat heel veel moeite met zich meebrengt. Verschillende groepen rogues wilden zich bij ons aansluiten, maar voordat dit wordt geaccepteerd, moeten alle personen eerst uitgebreid worden gescreend en beoordeeld. Uiteindelijk heeft de Alfa, Caiden dus, er het laatste woord over. Natuurlijk wilde ik hem daar zoveel mogelijk bij helpen, maar omdat hij elk nieuw lid van de roedel persoonlijk wil beoordelen, kost het hem dagelijks zeker een uur of twee.

Al met al zorgde het voor veel stress, late avonden werken en een vermoeide Alfa. Met een 80-urige werkweek zonder duidelijk weekend waren de afgelopen maanden erg zwaar, en uiteindelijk heb ik samen met de hulp van zijn zus en zijn ouders, hem ervan kunnen overtuigen om een weekje vakantie te nemen, ver weg van de roedel.

Zo gezegd, zo gedaan, en nu zijn we met de grote pick-up truck onderweg naar the middle of nowhere, zo ver weg van alles en iedereen dat we zelfs geen telefoonbereik hebben, en Caiden kan niet mindlinken met de rest van zijn roedel.

En maar goed ook, want met toen we wilden gaan, werd hij al vier keer benaderd door iemand over een of ander probleem waar hij echt nog even naar moest kijken. Dat was het eerste, en waarschijnlijk niet eens het laatste moment dat ik ben opgetreden als Luna van de roedel. Stiekem kan ik best bazig zijn als ik dat graag wil, heb ik gemerkt. Het hielp genoeg, gewoon door wat te swingen met mijn heupen, zuchtend dat ik dan wel alleen de wildernis in zou vertrekken met de auto, zonder rijbewijs, misschien ook wel zonder kleren... Caiden kon dat natuurlijk niet laten gebeuren, en moest me beschermen tegen de grote boze wereld voordat deze me zou opslokken.