Aku berumur dua puluh tiga. Kita telah meninggalkan penginapan Barnard dan tinggal di Kuil, di tepi sungai. Aku tidak lagi belajar dengan Tuan Pocket, tetapi meskipun aku tidak dapat menyelesaikan pekerjaan apa pun—aku harap karena aku masih tidak tahu lebih banyak tentang dermawanku—aku membaca secara teratur selama berjam-jam setiap hari.
Herbert pergi ke luar negeri untuk urusan bisnis. Aku sendirian, khawatir tentang masa depan, dan merindukan wajah ceria temanku. Badai dan basah, hari demi hari. Pohon-pohon telah dirobohkan, atap-atap diterbangkan, dan cerita-cerita suram datang dari kapal karam dan kematian. Malam ini, saat aku duduk untuk membaca, adalah yang terburuk, angin menderu-deru di sekitar rumah dan meniup lampu-lampu di tangga.
Aku membaca dengan arlojiku di atas meja, yang berarti menutup bukuku pada pukul sebelas malam. Saat aku menutupnya, jam gereja berdentang, dan aku mendengarkannya, ketika aku mendengar langkah kaki tersandung di tangga. Itu memiliki suara seperti hantu, tetapi akhirnya aku mengambil lampu bacaku dan melihat ke bawah.
"Apakah ada seseorang di bawah sana?" Aku memanggil. "Anda mau ke lantai berapa?"
"Paling atas. Tuan Pip."
"Itu nama saya. —Tidak ada apa-apa?"
"Tidak ada apa-apa," jawab suara itu, dan pria itu perlahan-lahan masuk ke dalam cahaya lampu.
Aku melihat wajah yang asing bagiku, mendongak dengan perasaan tersentuh dan senang melihatku.
Dia berpakaian bagus, tapi kasar, seperti untuk perjalanan. Dia memiliki rambut panjang beruban dan berusia sekitar enam puluh tahun. Dia kecokelatan dan mengeras karena cuaca, dan aku melihat dengan takjub, bahwa dia mengulurkan kedua tangannya kepadaku.
"Apa urusan Anda?" aku bertanya kepadanya. "Apakah Anda ingin masuk?"
"Ya," jawabnya, "Aku ingin masuk, Tuan."
Aku membawanya ke kamar dan memintanya sesopan mungkin untuk menjelaskan dirinya sendiri. Dia melihat sekeliling dengan senang hati, seolah-olah dia memiliki barang-barang yang dia kagumi—dan melepas topi dan mantelnya. Sekali lagi, dia mengulurkan tangannya.
"Apa maksud Anda?" kataku, berpikir dia mungkin saja gila.
Dia perlahan mengusap kepalanya dengan tangan. "Ini mengecewakan bagi seorang pria," katanya dengan suara terpatah-patah, "telah menanti momen ini begitu lama dan datang sejauh ini. Namun kamu tidak bisa disalahkan. Aku akan berbicara—tolong beri aku waktu setengah menit."
Dia duduk di kursi dekat perapian, dan menutupi dahinya dengan tangan cokelatnya yang besar.
"Tidak ada seorang pun di dekat sini," katanya, melihat dari balik bahunya, "adakah?"
"Mengapa Anda, orang asing yang datang ke kamar saya pada malam seperti ini, menanyakan hal seperti itu?" kataku.
"Aku senang kamu tumbuh dengan semangat," jawabnya penuh kasih. "tapi jangan pedulikan aku, kau akan menyesal."
Tiba-tiba aku mengenalnya! Seandainya kita berada di halaman gereja tempat kita pertama kali bertemu, aku tidak bisa mengenal narapidanaku lebih jelas. Dia datang ke tempatku berdiri, mengangkat tanganku ke bibirnya, dan menciumnya.
"Kau melakukannya dengan baik, Nak," katanya, "dan aku tidak pernah melupakannya."
Berpikir dia akan memelukku, aku mengulurkan tangan untuk menjauhkannya. Aku katakan aku berharap dia menjalani kehidupan yang lebih baik sejak itu; bahwa dia tidak perlu berterima kasih padaku; tapi itu pasti dia harus mengerti aku—
Kata-kataku menghilang, saat aku melihat tatapannya yang tetap.
"Kamu tadi berkata," katanya, "bahwa aku harus mengerti. Apa yang harus aku mengerti?"
YOU ARE READING
Great Expectations (Charles Dickens)
Historická beletria*"Mimpi, Takdir, dan Kehidupan yang Terbentuk oleh Nasib"* Bagaimana mungkin Pip Pirrip menyadari bahwa pertemuan takdirnya dengan seorang tahanan yang melarikan diri akan merubah segalanya? Dalam kisah ini, hubungannya dengan Nona Havisham yang mi...
