The Lady in the Chronicles (OU:LNMEH #1)

Chapter 32: Miracle Light in the Darkness

"Katulad ng dati."

Paulit-ulit sa isip ni Haylan ang sinabing iyon ni Minikki. Bumalik sa kaniyang alaala ang nangyari ilang taon na ang nakalipas. Noong nag-aaral pa siya sa labas. Magkasama sila noon ng kaniyang pinsan nang makita nila ang isang babaeng pinagtutulungan nga mga estudyante. Sinundan nila ang mga ito hanggang sa makarating din sila sa rooftop.

"Ang lakas ng loob mo at dito ka pa talaga lumipat? Anong akala mo sa 'min? Koral? Kung inaakala mong magiging paraiso ang lugar na 'to para sa 'yo, nagkakamali ka! Dahil ang tunay na paraisong makakamit mo ay kapag tumalon ka sa building na 'to!"

Tinuro ng babaeng 'yon ang dulo kung saan isang talon lang ay tapos na ang buhay mo. Nakapalibot ang ilang mga estudyanteng nakikisabay sa panunudyo at pang-aasar sa kawawang babae. Walang gustong tumulong. Lahat gusto siyang tumalon sa lugar na iyon. Walang gustong magligtas sa kaniya.

"Talon na! Tatalon lang! Ano bang mahirap do'n?"

"Oo nga! Tingnan natin kung gaano nga ba kataas ang building na 'to!"

Malalakas ang sigaw ng mga iyon na tila ba kampon ni satanas na walang pakialam kung may mamatay man sa lugar na ito.

"Tatalon ka o itutulak kita?"

Nanahimik ang mga taong naroon at kapwa hinihintay ang sagot ng babae.

"T-tatalon."

"Oh, ano pang hinihintay mo?"

Tumalikod ang babaeng iyon at tumungtong sa parapet wall.

"And you'll do it because they told you to? Are you crazy?!" Hindi na napigilang tanong ni Haylan na naging dahilan ng paglingon ng lahat. Maging ang babaeng iyon ay nakatitig sa kaniya ngunit hindi siya nito nakikita pagka't bukod sa wala itong suot na salamin, basang-basa ng luha ang mga mata nito.

Kailanman ay hindi malilimutan ni Haylan ang mukhang iyon.

Nabalik sa reyalidad si Haylan nang makasalubong nilang dalawa ni Minikki si Jaeson at Gellie. Sumenyas ang mga ito sa kaniya na para bang niyayaya siya sa kung saan. Tumango na lamang si Haylan samantalang napakunot-noo naman si Minikki.

"Nga pala Miniks, may practice daw ng production number para sa Miss and Mr. Occoii University. Pwede bang ikaw muna ang pumunta at ituro mo na lang sa akin?" tanong ni Jaeson.

"H-ha? Bakit? Saan ka pupunta?"

"May inuutos lang sa amin si Professor Gener. Gusto mong sumama?" tanong naman ni Gellie na naging dahilan ng pagsulyap ni Jaeson at Haylan sa kaniya.

"H-hindi na," sambit ni Minikki nang marinig ang pangalan ng propesor. "Sige ako na lang muna ang magpa-practice. Ingat kayo," paalam ni Minikki bago siya pumunta sa auditorium hall kung saan gaganapin ang pageant na sasalihan niya.

Naglakad na siya papasok doon at sumalubong sa kaniyang tanawin ang mga estudyanteng nagmula sa iba't ibang section. Matatangkad ang mga babae at ganoon din ang mga lalaki. Napanganga na lamang si Minikki sa dami ng kasali at sigurado siyang sa liit niya kumpara sa mga iyon ay wala na siyang panama sa mga ito.

Natahimik ang lahat nang para bang may dumaang anghel, hindi, dahil presensya lang pala iyon ni Professor Selene na naglalakad sa gitna papunta sa stage. Suot niya ang kaniyang malaking sombrero at ang sopistikadang bestida na animo'y dadalo sa isang engrandeng pagtitipon.

"Everybody!" pagbati ni Professor Selene sa madla. Talagang ang mga lalaki ay napapahanga sa kakaibang dating ng propesor. "Dinig niyo ba ako?"

Sumagot ang mga bata. Si Minikki naman ay nagmadali na ring pumunta sa stage at nagsumiksik sa likod upang hindi siya mapansin ng mga tao ngunit talaga yatang kahit anong pilit niyang tago ay makikita siya ng propesor na wari niya'y mainit ang dugo sa kaniya. Sa pagtitig palang nito na parang sinusuri ang buo niyang pagkatao ay talagang napapayuko na lang sa hiya ang dalaga.