His Girl Friday

Chapter 2: Ligaya

CHAPTER 2

"Tatlong oras na akong nagpapacute sa iyo. 

Di mo man lang napapansin ang bagong t-shirt ko." 

– Ligaya by Eraserheads

"Hi," bati ko kay Apollo nang magkasabay kami sa pagbaba ng grand staircase. Naka-recover na ako from the shock and hurt earlier... well, mostly. Ayoko pa rin kausapin si Mama. Magpapalamig muna ako ng ulo habang nagtu-tour ng Hacienda Arcangel with Apollo.

"What are you wearing?"

Napahinto ako sa paglalakad. Tama ba ang narinig ko? He's asking me about... my clothes?

Napakunot ang noo ko bago ko tingnan ang suot ko. Summer pa rin kaya, ang init-init dito sa probinsya. Wala namang a/c sa labas ng mansion diba?

"Anong masama sa shorts at sando ko?" tanong ko sa kanya. Ibinalik ko ang atensyon sa kanya at nakitang tumigil din siya sa pagbaba ng hagdan.

Nakasimangot siya. "They're too revealing. Pagtitinginan ka ng mga trabahador."

So?

"Let them," I said with a shrug. Pakialam ko? Hindi naman nila ako mahahawakan e. At bakit ako ang kailangang mag-adjust?

Tinignan niya ako nang masama. "Gusto mo bang mabastos?"

I internally groaned. Apparently, it's Ara vs Patriarchy: Round 1

"No. Pero bakit ako ang dapat mag-adjust? Uso ba ang slut-shaming or victim-shaming dito sa hacienda?"

He shook his head and let out a sigh. "I'm just looking out for you. Dad will kill me if something happens to you."

Uhm, close tayo? Concerned?

"Bakit naman? I'm not your ward," I said as I watch his jaw clenched. "At isa pa, Apollo... There are pervs everywhere. Magsuot man ako ng pang manang clothes, nandyan pa rin sila at mambabastos."

Hindi siya sumagot pero masama pa rin ang tingin niya sa akin.

"Alam mo, instead of chastising me because of my clothes. Why don't you educate your trabahadors to respect women? Or to stop being perverts?"

Ilang segundo pa ang lumipas at nakatitig lang kami sa isat isa. Napabuntong hininga siya ulit bago nagsalita.

"Okay. First things first, I am in charge here. Anywhere you go, ako ang kasama mo."

My eyes widened. "What?" Nabibingi lang ba talaga ako o sinabi niya na siya ang in-charge sa akin?

He shrugged. "I'm your tour-guide slash driver slash bodyguard... if you could believe that."

Actually, I don't.

Pero paano? Sinong nakapag-isip ng kalokohang ito? "What? H-How? Whe-when?"

"Dad told me earlier," simple niyang sagot niya.

"At pumayag ka naman?" I sputtered.

"Yes. I don't have any reason to decline."

Meron! Marami! Una sa lahat, hindi ko kailangan ng chaperon. Pangalawa, hindi ko kailangan ng chaperon na lalaki. Pangatlo, I am my own person. Walang in-charge sa akin!

Huminga ako nang malalim para kalmahin ang aking sarili. "Look, mukha namang mabait ka," umpisa ko. Kahit na mukha kang antipatiko, really. "Pero hindi mo naman kailangang sundin yung utos ng papa mo kapag tungkol sa akin. We could just pretend na sinasamahan mo ako anywhere kahit hindi naman talaga. Deal?"