✔Sold to Medusa

VIGINTI QUINQUE

"Meow!"

I cursed under my breath when Medusa brushed her bushy tail over my nose. Napabahing pa ako dahil sa kanya. 'Kahit kailan talaga, parusa itong amo ko!' Beside me, Caprissa managed a forced smile. Hanggang ngayon ay pinupunasan pa rin niya ang mga luha sa mata niya.

"Napuwing" lang daw siya, pero alam kong hindi 'yon totoo.

Mukhang nasasaktan pa rin siya sa ideyang iiwan kami ni Medusa. Sabagay, sino ba naman ang hindi masasaktan kung gagawin kang "disposable"? Kapag napakinabangan ka na, basta-basta ka na lang isasantabi at papalitan ng bago. I haven't even been her personal assistant for a week, but it still bothers me.

"Rein!"

Akala ko guni-guni ko lang na may tumawag sa'kin, kasi unang-una sa lahat: hindi naman ako artista. Pero nang lumingon ako sa pinanggalingan ng boses, bumungad sa'kin ang nakangiting si Eros. 'Bakit ba masama ang kutob ko rito?'

I stopped walking.

"Hey! Musta?"

At dahil sa bigat ng matabang pusang nakapatong sa ulo ko, inabot ko muna si Medusa kay Caprissa. I turned to the Greek god of love and desire and noticed the hesitant look on his face.

"I have a favor to make."

Ano namang "favor" ang kakailanganin ng isang diyos sa isang hamak na mortal na kagaya ko? Wait, maybe's going on a vacation and he wants me to take over his job as Cupid? Lumawak ang pagkakangiti ko. Paniguradong hahangaan ako ni Pamela---err, not that I want Pamela to admire me! No, not at all! Psh. Nagmu-move on na nga ako, 'di ba?

'Sinong niloloko mo, Rein?' pang-aasar sa'kin ng malaking bahagi ng utak ko na puro si Pamela ang iniisip.

Damn.

Pero nang sabihin ni Eros ang hinihingi niyang pabor, lalo lang akong naguluhan...

"Pwede mo bang kargahin si Pamela at iuwi na muna sa apartment mo?"

Literal na yatang nalaglag ang panga ko sa sinabi niya. Sa ilang taon ko nang pagiging tao, kahit kailan hindi ko naisip na posible palang pagsamahin ang mga salitang "kargahin", "Pamela", at "iuwi" sa iisang sentence. Tama ba ako ng dinig? O baka naman epekto ito ng injury ko?

"A-Ano? Bakit naman?"

The look on Eros' face told me that his request was serious. Napabuntong-hininga siya at lumingon isang direksyon. Nang sundan ko ang paningin niya, doon ko napansing inaalalayang pilit ni Keifer si Pamela. Kumunot ang noo ko nang makita kong parang hinang-hina ang dalaga. She was even clutching her chest as if someone was physically torturing her heart.

"A-Anong nangyari kay Pamela?"

Sumipol sa tabi ko si Caprissa. The twelve-year-old girl watched the scene like it was nothing to be worried about. Kalmado siyang sumagot, "Mukhang naparusahan siya ni Anteros, Kuya Rein. I've seen that god punish humans before. He uses his black arrows to inflict illness and sometimes death to people who can't reciprocate others' love. Nilalason ng pana niya ang puso nila.."

Pakiramdam ko namutla ako.

Damn it!

"PAMELA!"

Hindi na ako nagdalawang-isip pa at mabilis na tumakbo papalapit kay Pamela. Kitang-kita ko kung paano siya halos matumba dahil hindi na niya kayang ibalanse ang sarili niya. Just in time, I caught her when she was about to fall (no double meanings). I stared at her pale face and noticed her shallow breaths. Para bang kinakapos na siya ng hininga.

"R-Rein?"

Shit!

Sa gilid ng mga mata ko, napapailing na lang si Eros habang nakatitig sa kanya.