L'Éternité d'Une Seconde

L'Éternité d'Une Seconde - Prologue

"AS-TU OUBLIÉ OÙ TU AS GRANDI... !!? QU'EST-CE QUI T'A PRIS !? YUAN SUNJIE... ! QU'AS-TU FAIT !? »

Une voix furieuse déchira le silence de la nuit installée dans la forêt. L'atmosphère paisible qui régnait d'ordinaire s'en trouva dérangée.

Un groupe de disciples* et de jeunes cultivateurs* y avaient faits halte pour s'y reposer plus tôt.

La voix en colère raisonna à nouveau :

"Yuan Sunjie !? Depuis quand est-ce qu'un démon... !? Le Patriarche des Enfers est à ton service !? Tu me dis ton "ami" et tu me caches une telle chose depuis tout ce temps... !? »

Dans le groupe plus loin, assis autour d'un feu de camp et ne pouvant échapper aux hurlements :

« Vous avez vu comme moi ? » s'exclama au bout d'un instant Cen Shui, le plus jeune.

Il avait l'air de ne pas s'être encore remis de ce qu'il avait vu dans l'antre des Ombres de Jade. Il y repensait, à en croire le sentiment de choc qui se terrait au fond de ses yeux, posés sur ses mains tremblantes.

"HORS DE MA VUE YUAN SUNJIE ! JE NE VEUX PLUS JAMAIS TE VOIR ! »

« Ce n'était pas le démon qui a fait tous ces morts... reprit Cen Shui, le disciple effrayé, qui fixait le feu. C'était lui... Yuan Sunjie... Vous avez vu vous aussi ? Le sol s'est changé ! On aurait cru celui d'un volcan en fusion. Il a fait surgir du feu et de la lave de la terre, et ces choses... Ces choses qui couraient partout... Elles avaient des bras et des jambes comme nous... Mais elles n'étaient ni humaines, ni mêmes des démons ! Il a créé des monstres de roches et de lave de ses mains, je me suis même battu contre l'une de ces créatures ! ...Mais qu'est-ce qu'il... est ? »

Ses quatre compagnons ne purent que lever des yeux aussi confus que perplexes vers lui. Le fils du duc de Yelang, Qian Jingliu, dériva son regard au voisin assis à côté de Cen Shui, déclenchant des frissons inconfortables dans le dos de ce dernier. Le jeune homme sursauta, immédiatement se saisit du bras de Cen Shui et le força à se lever en le tirant.

« Veuillez nous excuser Jueye*, nous allons marcher un peu » répondit le disciple subalterne en s'inclinant devant l'héritier de son chef de clan, obligeant Cen Shui à se courber en appuyant sur l'arrière de sa nuque.

Qian Jingliu dégageait une aura imposante par sa simple stature, se tenant droit et le dos fier telle une statue de jade. Il énonça d'une voix de velours :

« Cen Shui, tu seras bientôt un cultivateur de la secte* du Tigre Blanc. Si tu n'es pas capable de supporter des vues d'horreur comme celles dont nous avons été témoins, tu devrais penser à renoncer. »

Les deux adolescents s'inclinèrent profondément vers la terre, leurs visages défaits, et se hâtèrent de déguerpir. 

Qian Jingliu s'excusa auprès de ses deux derniers compagnons du clan du Bambou assis autour du feu, et disparut vers l'obscurité de la forêt en les abandonnant dans la clairière. Lui aussi avait mille questions qui le taraudaient.

Le jeune tigre de Qian était en proie à un autre genre d'ouragan qui lui nouait l'estomac. Il marcha pendant de longues minutes en s'éloignant le plus possible des cris de Yuan Sunjie, qui résonnaient à travers la forêt, alors qu'il suppliait son ami de revenir.

Enfin seul, les pensées de Qian Jingliu affluèrent de toutes parts. À chacun de ses pas, son coeur chargé d'angoisse ajoutait un poids supplémentaire sur ses épaules. Le souffle coupé, il s'appuya contre un arbre, quand subitement, celui-ci explosa en mille copeaux dans un bruit effroyable !

Ne se souciant guère du vacarme, Qian Jingliu s'avança pour prendre appui sur un autre tronc qui explosa à son tour et dérangea les oiseaux au repos. Dépité, il soupira, ne sachant pas s'il devait rire ou pleurer.

'' Mon instinct était juste'', songea-t-il en levant les yeux au ciel. ''Je sais, maintenant, qui tu es vraiment. Yuan Sunjie, je sais exactement ce que tu représentes, et je constate que rien n'a changé. Tu ne m'as pas demandé de l'aide depuis que nous avons mis les pieds ici... pas une seule fois. Et c'est à peine si tu m'as... à peine un regard. Inlassablement ! Cela ne s'arrête pas... C'était pareil dans ce passé-là... L'histoire se répète et continuera ainsi indéfiniment, je le crains... Alors que j'aurais tellement aimé...''

À nouveau, il poussa un soupir las. Une ombre de tristesse s'était logée au fond de ses yeux brillants d'un noir aussi froid que le givre.

''Que puis-je pour changer ce destin ?''

Finalement, il tourna les talons et repartit dans l'autre direction. Il préféra retourner auprès de ses compagnons avant que quelqu'un ne vienne s'enquérir du bruit qu'il avait causé. Il retrouva les deux cultivateurs de la secte du Bambou de Jade et ses deux compagnons du Tigre Blanc qui étaient revenus auprès du feu.

Parmi eux, son ami Zhu Yaling aboyait des ordres aux autres :

« Personne ne dit quoi que ce soit sur ce qui s'est passé cette nuit, vous m'avez compris !? Que toute cette histoire reste secrète ! Et gare à vous si j'apprends que vous n'avez pas su tenir votre langue ! menaça-t-il en les regardant chacun à leur tour dans les yeux. Nous en parlerons uniquement aux chefs de clans et nous les laisserons décider de la marche à suivre. Il s'agit du Patriarche des Enfers après tout, ce n'est pas n'importe quel démon. Nous devons agir avec prudence. »

Ses compagnons hochèrent la tête d'un air entendu. Au moment même, Yuan Sunjie surgit dans la lumière du feu de camp, un air d'embarras peint sur son visage et il jeta un regard circulaire sur les cinq compagnons. La honte et la gêne se lisaient sur lui jusque dans ses yeux dorés.

En voyant Yuan Sunjie ainsi perdu et confus, les pensées bruyantes de Qian Jingliu se turent dans l'instant. Seul le bruit de son coeur, qui cognait à son oreille, battit en rythme plus accéléré.

Presque immédiatement, leurs regards se croisèrent et le temps s'arrêta. Une seconde aussi longue qu'une éternité se déroba.

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Notes et Reférences :

⎨* disciples: novices 

* cultivateur : pratiquant de la cultivation du Qi (l'énergie vitale qui circule dans le corps) 

*Jueye : titre du fils d'un duc, héritier, noble seigneur.

*secte : ici, une organisation - dédiée à la pratique de la cultivation/ou des arts martiaux.⎬