L'Éternité d'Une Seconde

Ch 6: Même un homme assoiffé peut se noyer dans un puit

À plusieurs zhangs devant Yuan Sunjie et son maître, se dressa une chose qui glaça le sang de l'adolescent. Une créature effrayante, possédant le corps d'une panthère démoniaque se tenait juchée sur une branche.

C'était un Yao, un esprit qui s'était ancré sur terre en prenant possession d'un être vivant. Le monstre avait la couleur de la boue et il était doté d'une flamboyante queue de paon, longue comme deux bras, qui se balançait dans le vide. Cette traîne soulevait un bruit perturbant, imitant les pleurs d'un nourrisson à chaque fois qu'elle balayait l'air.

Yuan Sunjie put l'observer grâce à la présence de quelques Doufubao flottant autour de l'arbre. Si Yuan Sunjie se bouchait fort les oreilles et si cette queue pouvait donner malgré tout un certain charme au Yao, ses grandes dents protubérantes, acérées et inclinées jusqu'au menton, promettaient-elles, une mort certaine au pauvre innocent qui tomberait sous ces sabres.

Shi Chang s'impatienta en faisant claquer sa langue contre son palais.

« Tsss ! J'attends...
— Ce Yao est sans aucun doute un yaoyang ! répondit sagement Yuan Sunjie.
— Es-tu sûr que ce n'est pas un yaoyin ? » testa le maître.

Derrière le Yao, se dressait un vaste étendu d'arbres déracinés.

Les Yao étaient classés comme catastrophes naturelles. Les esprits du Monde Astral apparaissaient par cycle sur terre pour se nourrir d'énergie. Selon son cycle, on catégorisait le même esprit, soit en yaoyin, soit en yaoyang.

La bête féroce accéléra ses foulées en faisant le va-et-vient sur son arbre perché, les yeux braqués sur les deux intrus à la manière d'un félin qui jaugeait sa proie, prête à bondir. Elle rugissait en montrant ses canines acérées à qui voulait bien regarder.

« Non Shifu, j'en suis sûr ! Si c'était un yaoyin, nous serions en train de lui courir après ! La principale difficulté avec les yaoyin, c'est leur mobilité. Il est impossible de prédire où ils vont apparaître et où ils peuvent se déplacer. Les yaoyang en revanche, restent immobiles et attachés à un seul endroit. Ils sont plus faciles à maîtriser. Comme lui-là » expliqua Yuan Sunjie en pointant le Yao du menton.

C'était effectivement un yaoyang sous leurs yeux. Bien que plus calmes, les yaoyang se révèlent pas moins dangereux que les yaoyin. Ils possédaient la capacité d'influencer le temps, les saisons, l'environnement et la vie des hommes en général. La créature était trop puissante pour les petits villages où elle déversait son influence. C'était pour cela que le maître et le disciple devaient la neutraliser.

D'un coup de bâton, Shi Chang marqua le début du rituel. Les anneaux dorés se mirent à changer de cadence dans un déchaînement frénétique. Shi Chang forma des signes avec les doigts et il frappa le sol en invoquant le sort Trigramme du Lotus. Huit faisceaux de lumière pourpres apparurent autour de l'animal et l'emprisonnèrent. La bête tenta de bondir hors des rayons et reçut aussitôt une décharge qui la renvoya en son centre.

Yuan Sunjie mit un genou à terre et jeta deux papiers rectangulaires qui restèrent suspendus dans les airs avant même que son maître ordonna :

« Les talismans d'Ataraxie ! »

Le jeune homme était d'une extrême efficacité. Il envoyait les talismans et les parchemins dans le bon ordre, sans même que Shi Chang n'eut besoin de les demander. Non seulement, Yuan Sunjie connaissait la méthodologie employée par Shi Chang par cœur, mais il pouvait aussi prédire ses attaques. De plus, il mettait en pratique ce qu'il apprenait dans le livre rouge.

Les papiers volèrent pour aller se coller sur la bête et disparurent au moment où ils touchèrent ses poils. Immédiatement, la créature sembla perdre l'équilibre. Elle tituba et secoua la tête en grognant, ses moustaches tremblantes montèrent et descendirent. Sa tête flancha entre ses pattes avant, comme si elle était soudain trop lourde. La panthère semblait avoir beaucoup de mal à garder les paupières ouvertes. Telle une masse, le yaoyang tomba de sa branche et lourdement au sol.