Ang Lihim ng Lunangayin

Chapter 27

"Ate!" sigaw ni Luna nang buksan niya ang pintuan ng driver's seat. "Anong ginagawa mo sa kaniya?" galit na tanong nito. Sasampa na sana siya sa loob ng sasakyan upang hablutin ang kamay ni Nina para ilayo sa labi ni Marvin ng mapansin niya ang basang kamay ng kapatid at basang mukha ng kaibigan - na bahagyang nangintab nang kaniyang maaninag (dala ng mahinang liwanag ng ilaw sa loob ng sasakyan). Dahil dito, saglit siyang natigilan. Ngunit dahil sa kakaibang amoy, biglang na lang niyang naitanong, "Bakit... bakit amoy alak dito sa loob?" sabay ng paglukot ng kaniyang mukha.

Sumulyap si Nina sa kapatid na para bang hindi alintana ang galit na hitsura nito, at matapos non, muli niyang hinaplos-haplos ang bibig ng tulog na si Marvin hanggang umabot ang kaniyang kamay sa leeg nito.

"Pinapahiran ko ng alak ang mukha at leeg ng kaibigan mo," mahinang sagot ni Nina, at ipinakita ang hawak na bote sa kaniyang kaliwang kamay. "Tapos na siya," bahagya siyang lumayo at tumindig ng maayos. Bagamat hindi nalalayo ang taas niya kay Luna, may kalakihan naman ang katawan niya kumpara sa kapatid, "at itong matabang lalaki sa likuran niya. Yung mga babae naman ang isusunod ko," dagdag niya sabay sara sa pintuan ni Marvin.

Nang umikot siya tangan ang bote at tinungo ang kabilang gilid kung saan naroon si Luna, buong pagtataka siyang tinanong nito.

"Anong ginagawa mo?"

Huminto si Nina sa harap ni Luna at sinabi ng pabulong, "Kailangan nating palabasing lasing ang mga kaibigan mo. Ito lang ang naisip kong paraan upang hindi magduda ang mga tao doon sa tutuluyan natin ngayong gabi. Kung hindi natin ito gagawin, magtataka sila kung bakit may mga kasama tayong apat na taong walang malay. Baka maging dahilan pa ito para magtawag sila ng pulis. Magiging malaking problema yon."

Hindi na umimik si Luna. Naging maliwanag na sa kaniya ang ginagawa ng kapatid. Sinundan na lamang niya ng tingin si Nina nung ito'y dumiretso sa dalawang kaibigang nakapwesto sa likuran ng pick-up, at pinagmasdan ang pagpahid nito ng alak kay Sabel na nakaupo sa gitna.

"Ate," mahinang tawag ni Luna sa kapatid. "Kailangan ko rin bang magpahid ng alak sa mukha at leeg ko?"

"Hindi na," sagot ni Nina habang patuloy na pinapahiran ng alak si Sabel. "Baka pag may nakaamoy sa'yo sabihin pang nagmamaneho ka ng lasing."

"Eh paano ka, ate? Mukang kumapit na sa'yo ang amoy ng alak."

"Maghuhugas ako sa banyo pagkatapos nito at magpapalit ng t-shirt," sagot ni Nina. "Siya nga pala, punasan mo yung natuyong dugo sa mukha ng kaibigan mo. Yang nakaupo sa harap. Baka makwestyon pa tayo ng tungkol sa sugat niya sa noo."

Agad na umikot si Luna sa kabilang gilid at pinunasan ng binasang tisyu ang tuyong dugo sa mukha ni Marvin. Gusto sana niyang inspeksyunin ang sugat ng binata, ngunit dahil sa pag-aalalang baka ito'y maimpeksyon ng marumi niyang kamay, hinayaan na lamang niya ang sugat.

Hindi nagtagal at natapos din si Nina sa pagpahid ng alak sa mga kaibigan ni Luna. Nang tinungo niya ang banyo dala ang bote, isinara na ni Luna ang kaniyang pintuan. Malakas ang amoy ng alak na umiikot sa loob ng sasakyan - kahit nakabukas pa ang kaniyang bintana - kung kaya't hindi maiwasan ni Luna ang pagpisil-pisil ng kaniyang ilong. Nang bumalik ang kapatid, kinausap s'ya nito.

"Alam kong hindi ka sanay sa amoy ng alak," wika ni Nina habang sinisilip sa bukas na bintana ang mga kaibigan ni Luna sa loob ng sasakyan. "Pero kailangan mong isara itong bintana para hindi mawala ang amoy ng alak. Pagtiyagaan mo na lang muna ang amoy. Trenta minutos na lang naman ang ibibiyahe natin."

Tumango si Luna at isinara na ang bintana, samantalang si Nina naman ay pumasok na sa loob ng van at binuhay na ang makina.

Makalipas ang kalahating oras, bumagal ang takbo ng sasakyan ni Nina at dahan-dahan itong lumiko papasok sa entrada ng isang maliit na inn. Sinundan ito ni Luna at sila'y pumarada sa mabato at bukas na likurang bahagi ng maliit na gusali. Bumaba ng van si Nina at kinausap ang patpatin na matangkad na lalaking sumalubong sa kaniya. Samantalang si Luna ay piniling manatili sa loob ng pick-up habang sinisilip ang kapatid na nasa likurang bahagi ng kaniyang sasakyan.