Les Techs - Tome 1 : les secrets du Laboratoire

Partie 80 : origines

4

4 est définitivement installé chez Josh Malone. Du moins jusqu'à ce que ses frères et sœurs aient besoin de lui ailleurs. Josh lui a promis d'héberger les six autres Techs si nécessaire, et c'est un véritable château qu'il a laissé à la garde de l'enfant, tandis que lui allait travailler. Épuisé d'avoir veillé trop longtemps, 4 se lève en début d'après-midi et découvre avec surprise qu'il est seul dans la maison.

Il cherche Josh par toutes les caméras et tous les systèmes de sécurité, sans succès. Il ne remarque pas le papier que l'acteur a laissé devant la salle de méditation, peu habitué à cette façon de communiquer. Il part à sa recherche lui-même, errant d'une pièce à l'autre dans l'espoir d'en trouver une non reliée au Réseau qui aurait pu lui échapper. En vain.

Il commence à paniquer.

D'abord les professeurs qui sont enlevés et les surveillants tués. Ensuite 3 et 5 qui sont retenues prisonnières par un psychopathe. Puis 1 qui disparaît. Et pour finir, Josh lui-même qui l'abandonne !

4 est à deux doigts de pleurer — deux petits doigts — quand il réalise qu'il est seul dans la maison la plus extraordinaire qu'il puisse inventer. Il ne le réalise pas seul. Il pousse une porte et tombe en arrêt devant le satellite artificiel Écho III, le dernier-né et le plus beau de sa catégorie, capable d'enregistrer des milliards d'informations venant de l'espace, de mener des expériences et d'étudier la Terre, faisant aussi bien de la télécommunication que de la télédétection.

4 ne perd pas de temps à s'étonner de voir un Écho III de treize mètres de long dans le manoir d'un acteur de série, il n'en veut même pas à Josh de lui avoir caché ce bijou, il n'a qu'une idée en tête : l'essayer. Il envoie son esprit dans tous les éléments tech disponibles de la machine. Il rêve d'investir ce nouveau corps de métal capable de naviguer dans l'espace et doté de sens qui lui permettraient de tout sentir et tout ressentir de ce voyage...

Bien sûr le satellite est cloué au sol tant qu'il ne sera pas greffé à une fusée, mais même à terre 4 le trouve grandiose. Il essaye tous les organes techs de son nouveau jouet, bien plus performants que les machines du laboratoire. C'est en testant les capacités de connexion au Réseau que l'enfant s'aperçoit enfin de la supercherie : c'est un faux satellite qui est entreposé ici. Non, jamais la SRAM et encore moins l'Alliance n'auraient autorisé la diffusion d'un de ses précieux satellites, même scientifique, à des intérêts privés. Le système leur permettant de se connecter à distance au Réseau, notamment, est un des secrets les mieux gardés de la SRAM. Pourtant, 4 a bien reconnu l'Écho III, il en est certain. Au laboratoire, les scientifiques encourageaient sa passion pour l'espace et débordaient largement du cadre de ses cours pour lui apprendre tout ce qui l'intéressait.

Même si l'essentiel manque, le faux Écho est doté d'appareils de pointe et de programmes sophistiqués qui permettent à l'enfant de s'imaginer tout ce qui se passerait, dans l'espace. Surtout s'il rencontrait des extraterrestres. Il cherche de quelles manières il pourrait communiquer avec eux, par les sons, les ondes, la lumière, les mathématiques...

Dans ce domaine, l'Écho III est normalement plutôt limité. Sauf que ce modèle transformé, s'il manque des programmes nécessaires pour être un véritable satellite et voler dans l'espace, a été blindé de moyens de communication. Pas étonnant que Josh l'ait acheté, conclut 4 qui revient à regret à son corps avant d'épuiser toute son énergie mentale. Ce petit tour a ravivé son envie d'aller dans l'espace dans un vaisseau tech. Il n'en a pas reparlé à 1 ni à 2, n'a pas formulé son vœu dans la pieuvre. Si 5 était là, ils pourraient faire des projets, elle aurait mille idées plus folles les unes que les autres pour y arriver... Mais 5 n'est pas là. 1 et 2 non plus. 4 est seul et tous les extraterrestres de l'univers n'y changeront rien. Sa joie retombe.