Lightning Only Strikes Once (Traducida Con Permiso De La Autora) - Completa

32. Una delgada línea invisible

En algunos lugares, las fronteras entre los diferentes clanes eran muy claras. Un río, una línea de montañas, un cambio visible de bosque a desierto, todos obviamente marcaban la transición. Y algunos lugares no tienen una señal clara, pero los ocupantes sabían pulgada a pulgada cuál era su tierra y cuál era de el clan vecino. Sin embargo, otras fronteras tierra de nadie, una franja de terreno donde era mejor no dar ningún paso lateral en caso de que la tierra perteneciese a otro, generalmente porque en el pasado, cuando habían dado un paso allí, del otro lado no habían dudado en atacar. Los animales pastaban en paz y las nueces y bayas crecían salvajemente, en áreas como esa.

Esa parte de la frontera entre la Nación de Hielo y el Clan de los Bosques era así. Lexa lo encontraba desconcertante. Podía ser el lugar más seguro para cruzar la frontera, confiaba en el juicio de Anya al respecto, pero había algo en la falta de signos de personas que lo hacía parecer ominoso. Ella estaba acostumbrada a ver las marcas de cazadores, viajeros y recolectores. Marcas sutiles, como la hierba triturada o un árbol raspado en lugar de las más obvias, pero aún así marcas.

Incluso el Skaikru, que no reconocería conscientemente esas marcas, parecía preocupado por eso. La charla informal en el grupo casi había cesado.

-¿Cuánto más al pueblo?- Lexa le preguntó en voz baja a Anya. Al otro lado de esa frontera se encontraba el pueblo que Anya consideraba el más amigable para Trikru, tal vez porque hacía años que no se aventuraba en la confusa frontera entre los dos clanes. Las buenas cercas, después de todo, hacían buenos vecinos. Los únicos Trikru que esos Azgeda habrían visto en bastante tiempo habrían sido los mercaderes que viajaban por caminos desgastados para venderles cosas, en lugar de cazadores y tramperos que discutirían sobre quién mataba a un animal, o los bandidos de Trikru que buscaban robar en los pueblos más cercanos al otro lado de la frontera.

-Tal vez una caminata de media hora como máximo-, respondió Anya con la misma tranquilidad.

-Esperemos que Nia haya tenido tiempo de hacerles saber a todos que recibirán una visita de su Heda-, comentó Clarke. Ya no usaba la ropa Skaikru, ya que tomó prestada parte de la ropa de Lexa, mucho mejor para defenderse que la suya y mucho más cálida. Lexa estaba sesgada, por supuesto, pero también creía que Clarke se veía más natural así con ellos.

-Sí, ella se ha molestado en hacerlo-, murmuró Anya.

Probablemente Anya tuviese razón, Lexa lo sabía. Si bien no creía que Nia intentara matarla, tampoco era probable que tratase de facilitar su camino hacia el norte.

Lexa estaba usando su equipo de comandante en su totalidad, hacía tiempo que no lo hacía. La pintura de guerra alrededor de sus ojos, creando el efecto de sangre de Natblida. Su grueso cabello estaba cuidadosamente trenzado en el estilo que usaba cuando deseaba ser inalcanzable y real, pero también sospechaba que podía verse inmersa en una pelea, pequeños trozos de alambre de púas y otras sorpresas incorporadas cuidadosamente para que no pudieran agarrarla sin hacerse daño. Su ropa era negra, toda la tela rota y cuero y cinturones, creando un efecto intimidante. El único color era el rojo de su faja que recorría todo el monocromo.

Se había dado cuenta de que Skaikru, con la excepción de Clarke, parecía más reacia a hablarle ahora que estaba vestida como lo requería su rango. Wells y Finn se habían vuelto más tranquilos y deferentes, Raven compensaba su cautela al hablar con alegría y Octavia evitaba hablar con ella. Era como si su uso de esa indumentaria les recordase quién era ella. Clarke, Anya, Indra y el gonakru que los seguía no la trataban de manera diferente, ya que nadie había olvidado quién era ella.

-Ahí está-, dijo Anya, sonando ligeramente aliviada. Sin duda ella temía tener la ubicación incorrecta. Lexa asintió, viendo el pueblo por delante también. Ella comenzó a moverse más rápido.

-¡HOD OP!- Escuchó un grito.

Lexa parpadeó sorprendida, pero se detuvo, llevando instintivamente su mano a su espada. En segundos estaban rodeados. Un gran gonakru, aunque no estaba cerca de igualar su fuerza según la rápida estimación de Lexa. El gona que se movió para pararse directamente delante de Lexa debía ser su líder, a juzgar por su confianza, que bordeaba la marcha arrogante.

-Saludos-, dijo Lexa, haciendo que su voz fuera de hierro. -Explícate tú mismo.

-Llegaste bastante lejos en nuestro territorio antes de que te atrapáramos-, dijo, ignorando su pregunta. Era muy alto, superando a Lexa por casi un pie, y tenía una barba larga, cuidadosamente trenzada. Una cicatriz gruesa se extendía a lo largo de su mejilla derecha y bajaba por la barbilla. A pesar de esto, solo podía ser un año o dos mayor que ella, corriendo con bravatas y ego.

-¿Tu territorio?- La voz de Lexa se volvió más fría. -Todos los doce clanes son mi territorio. ¿O acaso los Azgeda han olvidado su deber para con su Heda?

Se inclinó, aunque no con suficientes disculpas por la aprobación de Lexa. -Moba, Heda. Lo siento. El Azplana ha ordenado que todos los gonakrus que ingresen deben detenerse.

-Pero no es mi orden-, dijo Lexa, usando su tono más sedoso y peligroso.

El líder solo levantó su ceja hacia ella, un gesto inimaginablemente desdeñoso que llenó de rabia a Lexa.

El hombre al lado del líder, sin duda su segundo al mando, tragó duro. Lexa se dio cuenta de que estaba sudando. No le gustaban sus órdenes, a este hombre. Su líder podía demostrar confianza pero su segundo estaba aterrorizado, a pesar de ello habló. -Incluso el tuyo, Heda. El conocimiento de tu visita es tan generalizado que a nuestro Azplana le preocupa que alguien intente hacerse pasar por usted para ingresar en nuestras tierras-.

Su voz se rompió un poco al final y se inclinó, mucho más profundo que el líder. La mirada que le dio a Lexa estaba llena de deferencia incondicional, casi reverencia. Este hombre era más pequeño que el otro pero más viejo.

Lexa lo miró. -¿Y crees que soy una imitación-

-No, Heda-, dijo de inmediato, inclinándose profundamente de nuevo.

-¿Cuál es su nombre?-

-Es mi segundo al mando, Zion-, dijo el líder, lanzando una mirada furiosa al desafortunado Zion. -Soy Rathan. Yo mando aquí -. Sonaba orgulloso del hecho, en lugar de ser poderoso y ponderado con responsabilidad como la mayoría de los líderes.

-Y yo mando en todas partes-, dijo Lexa con frialdad. —Zion es más sabio que tú. Él es consciente de que no soy una imitación.

-Él cree eso, no lo sabe-, dijo Rathan con un tono de suficiencia. -Debemos enviar un mensajero para buscar a alguien que haya conocido a Heda antes, y pueda identificarte.

Lexa parpadeó. Era una acusación absurda por muchas razones. Un imitador no podría tener un ejército de Trikru. Lexa cumplía con todas las descripciones de la Heda, incluidos sus tatuajes sagrados. Lo más importante, nadie se atrevería a hacerse pasar por la Comandante. Nia había planeado esto solo para molestar a Lexa, se dio cuenta, y estaba usando a este tonto Rathan para hacerlo. Y él era de ese tipo que deja que sus músculos piensen por él, que creía que su fuerza y altura lo hacían mejor. Debió haber aprovechado la oportunidad para demostrarle a la delgada y pequeña niña comandante que no la consideraba superior a él. Además, eso explicaba su relativa juventud: solo se le había dado ese comando ahora, y estaba borracho del poder. Nia lo había enviado a su muerte por su pequeño desaire y él era demasiado tonto para saberlo. Pero antes de eso, quizás Lexa podía usarlo en su beneficio.

-Entonces yo, y mis tres asesores, iremos a la aldea y esperaremos, con un guardia, por supuesto-, dijo Lexa, con una voz agradable. Sabía por experiencia que las personas encuentran que sus tonos agradables son más temibles que los amenazadores: no sabían qué haría a continuación. Miró a Indra, Anya y Clarke, ninguna de las cuales parece feliz, luego miró hacia adelante de nuevo.

Zion se encuentra con sus ojos por un segundo y luego miró hacia abajo. Él tiene miedo..

Rathan no miró hacia abajo. -Revisarlos en busca de armas y quitárselas-, le gritó a sus gonas. -Ella y sus asesores primero-.

Hubo un estruendo de desaprobación por parte de los gonas detrás de ellas, y detrás de Rathan, en realidad, aunque se callaron cuando él se volvió y los miró. Indra, a pesar de que Lexa le ordenó no hablar antes, claramente no pudo aguantar más. -Usted ofende a nuestro Heda-, susurró ella. Su espada estaba fuera antes de que Lexa pueda detenerla. Sin embargo, Octavia estaría detrás de Indra un segundo después, Lexa lo podía ver por el rabillo del ojo. Quizás Indra sea una mala influencia para ella.

Lexa miró tranquilamente a los ojos de Rathan. Con una palabra, un movimiento, un parpadeo, ella podría convertir esto en una pelea. Y era una pelea que el gonakru de Azgeda perdería rápidamente. Pero era demasiado terco y arrogante, ella lo veía en sus ojos: él ordenaría a su gente pelear. Él no se rendiría. Muchos morirían.

-Paz, Indra, Octavia-, dijo en su lugar. Ella le mostró los dientes a los gonas que estaban frente a ella y retrocedieron todos juntos un par de pasos, encogiéndose por el miedo a su Heda. -¿Alguno de ustedes realmente desea buscar mis armas? Entonces adelante.

Después de una larga pausa, se hizo evidente que ninguno de los gonas estaba dispuesto a hacerlo. Finalmente, Rathan se adelantó y pasa las manos a lo largo de ella, sacando dos espadas y seis cuchillos rápidamente. Él no se demoró, y Lexa estaba muy contenta de notar que a pesar de su valentía, todavía le quedaba algo de sentido.

Anya hizo un ruido como un león de montaña enojado.

-Ahora el resto de ellos-, dijo Rathan. Cuando todavía ninguno de los gonas se movía, escupió la palabra -Cobardes-, y agregó: -Seréis castigados por esto más tarde.

Cuando dio un paso adelante para poner sus manos sobre Clarke, Lexa inclinó su cabeza ligeramente. -Te recomendaría que no hagas eso-, ella le advirtió, dejando que su voz fuese más fuerte para que las gonas retrocedan y puedan escucharla. -Clarke kom Skaikru te dará sus armas, no las buscarás-. Destacó deliberadamente la palabra Skaikru: es importante para lo que estaba a punto de hacer que cada gona sepa que Clarke era uno de ellos.

Rathan mostró los dientes y dio un paso adelante de todos modos.

Fue el último error que cometió. En un rápido movimiento, Lexa alcanza la funda cuidadosamente trenzada en su cabello, perfectamente disfrazada como siempre, estaba tan ingeniosamente diseñada que nadie la habría encontrado sin el conocimiento previo, agarró la empuñadura de un cuchillo pequeño y lo lanza hacia adelante directamente hacia su garganta. -Yu gonplei ste odon, Rathan-, dijo en voz baja. Luego se volvió hacia Zion. -Devuélveme mis armas, general Zión.

Clarke retrocedió mientras Rathan se ahogaba, el aire burbujeaba y la sangre salía de su boca sin parar. Se desplomó en el frío suelo a menos de un pie de ella, acurrucándose sobre sí mismo, y sus manos se convirtieron en garras que la alcanzaron mientras moría. Lo miró sin emoción, sin hacer ningún movimiento para tratar de detener el sangrado. Hubo un breve momento en que sus gonas reaccionaron con enojo y sorpresa, alcanzando sus armas, pero ninguno se atrevió a desenfundar una. Después de un segundo la mayoría volvió a su postura anterior.

Zion miró nerviosamente a su superior caído, luego se inclinó hacia Lexa una vez más. -Sha, Heda-.

-Y nos acompañará a donde deseamos ir, como guardia de honor-, dijo Lexa con voz fuerte. -Vamos a acampar esta noche fuera del pueblo. Organice una sala para que mis asesores y yo nos reunamos para cuando lleguemos allí. Además, quema el cuerpo de ese branwada.

-Sha, Heda-, dijo de nuevo. Rathan ya no hacía ningún ruido. Cuando se fueron, Anya se agachó para sacar el pequeño cuchillo del cuerpo. Lo limpió contra su manga y se lo entregó a Lexa en silencio. Nadie habló.

Cuando llegaron a la aldea, fueron llevados a la casa del líder de la aldea. Se marchó de inmediato, inclinándose también, mirando a Lexa como si fuera una serpiente que pudiera atacarle en cualquier momento.

-¿Por qué esperaste?- Preguntó Anya sin rodeos tan pronto como solo estuvieron las cuatro. -Deberíamos haber matado a ese branwada en el momento en que te habló sin respeto.

-Deseaba hacer una aclaración directa-, dijo Lexa con calma. -Ahora, todos los gona saben que tocar a un miembro del Skaikru les hará morir. Ese mensaje se extenderá. No confío en que Nia le diga a su gente que proteja a los Skaikru. Pero el miedo asegurará que lo hagan.

-Creo que sorprendiste a Raven y a los demás-, dijo Clarke. -Probablemente debería ir a hablar con ellos.

-Tal vez-, dijo Lexa. -También puedes hablar con el líder de la aldea (esperará inmediatamente afuera, supongo) y organizar las habitaciones en la aldea. Su gente no está tan acostumbrada a estar afuera en este clima como los gonas, y puedo ver que este ritmo los ha agotado.

-Excepto mi Seken-, dijo Indra. -Ella se quedará afuera con el resto de nosotros.

-Y yo también-, dijo Clarke con firmeza-. Después de un momento, toma la mano de Lexa y besa la parte de atrás. Lexa levanta las cejas. Al parecer, Clarke escuchó cuando Lexa comentó que no tenía sentido esconder esto de Indra. -Si estás bien con eso, Heda.

-Siempre, Clarke-, dijo Lexa con una sonrisa. Entendió que Clarke compartiría su tienda de campaña durante el resto del viaje, en lugar de hacerlo con el Skaikru, como lo había hecho hasta ese momento, lo que mejoró mucho la perspectiva del viaje. De hecho, dado que la mayoría de las tiendas eran grandes y el número de personad solo aumentaría una vez que el Skaikru bajase, era posible que los demás ni siquiera lo viesen sospechoso. Las gonas pensarían que ella les estaba dando un ejemplo. -¿Acaso alguna vez estuve en desacuerdo?

-¿Por qué no me sorprende?-, dijo Clarke irónicamente, y se fue con una mirada más hacia atrás.

Después de un segundo, Anya dejó escapar una risita. -A veces, Yongon, me enfermas-, le informó a Lexa, tal como lo hizo una vez cuando atrapó a Lexa en la luna pensando en Costia. -Pero la niña Skai ... se está ganando mi cariño, lo admito.

Indra no se vio sorprendida ni de lejos. Tal vez ya sabía que Lexa y Clarke tenían una relación, cualquier persona en TonDC que se hubiera dado cuenta se lo habría dicho de inmediato. U Octavia podría haberle dicho, o Lincoln podría haberlo hecho, o Raven ... o incluso podría haberlo sabido por la cara de Lexa, como lo hizo Anya. -Ella no reaccionó en absoluto a su muerte-, comentó Indra. -Tal vez hay esperanza para ellos todavía. Aunque los otros no lo manejaron tan bien.

-Los Skaikru se volverán más duros con el tiempo, como lo ha hecho Clarke-, dijo Lexa. Entonces casi sonrió. -Bien. Tal vez no tan duros como Clarke.