Lightning Only Strikes Once (Traducida Con Permiso De La Autora) - Completa

69. El Swerve.

-A este ritmo, creo que nos quedaremos sin combustible en diez días-, dijo Raven, consultando un portapapeles. Había una mancha de grasa en su frente. -O podríamos deshacernos de un par de vehículos, desglosarlos por partes y mantener solo uno de ellos funcionando durante un mes.

Clarke frunció el ceño. No podía estar tan entusiasmada con los tres vehículos, dos Jeeps del ejército y un camión blindado, como Raven. Para Raven, eran máquinas interesantes que, como bonificación, te permitían ir extremadamente rápido. Para Clarke, eran lo que había permitido al Maunon llevar los restos de la Estación Alfa a la muerte. ¿Y quién sabía cuántos Grounders habían sido transportados a la montaña usándolos en las últimas décadas? -No sé si queremos mantenerlos en funcionamiento durante un mes.

-Creo que debemos centrarnos en construir Arkadia-, dijo Kane con decisión, entrecerrando los ojos hacia los vehículos. -En este momento, los Jeeps se utilizan principalmente como un accesorio, una forma de facilitar la exploración y la caza, pero necesitamos aprender a hacerlo sin vehículos. El camión es mucho más útil para arrastrar madera aquí para construir, transportar suministros esenciales para el invierno y ayudar a despejar un camino directo a Polis: cosas duraderas.

Raven frunció el ceño. -Pero el camión es el más lento-, dijo con tristeza. -Esperaba que pudiéramos mantener uno de los rápidos por un poco más de tiempo-. Clarke miró el camión. Se veía más lento, de alguna manera, incluso cuando todos estaban estacionados. También se veía extraño. Había una línea de cosas extrañas en el extremo, como si alguien cortara las cabezas de una docena de escobas y se volviera creativo con ellas, un dispositivo extraño que definitivamente no era parte del diseño original del camión.

La boca de Kane se elevó en una sonrisa irónica. -Lo siento. Pero no podemos darnos el lujo de eliminar todos los árboles de por aquí y matar el ecosistema de la zona, y necesitamos el camión para sacar los árboles de más lejos si queremos terminar de construir lo básico antes de que llegue el invierno.

La mayoría de los árboles que obtenían eran del camino que estaban despejando de allí a Polis, con la total aprobación de Lexa. Según ella, sería más que bienvenido, especialmente para la gente de Glowing Forest, justo al sur de ellos, que siempre habían tenido grandes dificultades para llegar a la capital a través de los espesos bosques. Una ruta comercial rápida y directa entre Arkadia y Polis también sería increíblemente útil, ya que si los Skaikru alguna vez quisieran comerciar con Polis sería el mejor lugar para hacerlo, especialmente si estaban comercializando tecnología.

La gente de Indra también tenía un camino razonablemente claro hacia Polis, por lo que podían usar Polis como una escala al enviar los suministros que compensarán el pago de la tierra cada temporada. Mantendría la relación entre el Skaikru y la alianza cercana.

Fue la primera idea de Kane como canciller. Sin embargo, antes de ordenarlo, le pidió la opinión de Clarke y le pidió que hablara por radio con Lexa e Indra, asegurándose de que no hubiera objeciones. Para Clarke, parecía una prueba de que había elegido bien, de que había hecho lo correcto. Prueba de que Kane sería un excelente canciller. Admitir que ella podía entregarle la responsabilidad del Skaikru a él se sentía como si se le quitara un peso de encima: podría tener que ocuparse de la alianza en su conjunto, pero ya no necesitaba cargar con los errores y las malas decisiones de su gente, ella no necesitaba defenderlos como cuando habían sido indefendibles. Kane se encargaría de ellos y los guiaría ahora. Sus responsabilidades se encontraban en otra parte.

-Claro-, dijo Raven, suspirando. -Sin embargo, el camión es más grande, por lo que quemará combustible más rápido. Tal vez no dure un mes entero.

-¿Adjuntaste esa cosa a la parte de atrás?- Clarke preguntó con curiosidad, estirando la mano y tocando la masa de cerdas. Estaban lodosas y húmedas.

-No, ya estaban allí-, dijo Raven, frunciendo el ceño. -Probablemente los eliminaremos, en realidad. Creo que Mount Weather los unió para evitar hacer huellas de neumáticos en la nieve, con esos cepillos que redirigen la nieve hacia las pistas. Pero en realidad no lo sé. Está en mi lista de tareas pendientes.

-Oh, está bien-, dijo Clarke, entendiendo. Eso explicaría cómo los Maunon pudieron capturar a la Estación Alfa sin dejar un rastro obvio en la nieve para que los siguieran. Ella lo descartó de su mente. -Llamaré por radio a Lexa más tarde, le haré saber que usaremos los vehículos un poco más de lo esperado-. La sala con la radio principal rara vez tenía gente, ya que estaba junto a la sala con el misil nuclear, lo que parecía poner nerviosa a la gente. Clarke no estaba segura de si deberían mover a uno de ellos; la verdad era que ahora no estaba segura de qué deberían hacer con el misil. ¿Dejarlo caer en la parte más profunda del océano con pesas atadas?

-Ustedes tienen el sexo telefónico más aburrido que jamás haya escuchado-, murmuró Raven al oído de Clarke, lo suficientemente bajo como para que Kane no pudiese escuchar. Clarke se sonrojó y la fulminó con la mirada, pero Raven solo sonrió.

Raven había estado lanzando muchas púas ligeramente puntiagudas a Clarke últimamente. Al principio pensó que Raven debía estar enojada con ella por alguna razón, pero luego se dio cuenta de que Raven estaba tratando de atraerla a una discusión porque no tenía a nadie con quien realmente discutir, y quería provocar a Clarke para que lanzara insultos. Básicamente, Raven estaba enojando a Clarke porque echaba de menos las bromas con Anya. Dado que, incluso con sus conversaciones de radio regulares, Clarke extrañaba a Lexa constantemente, podía simpatizar.

-Buena idea-, le dijo Kane a Clarke, sabiamente sin pedirle a Raven que repitiese su comentario. -Raven, ¿podrías ver si alguna de las partes de los Jeeps podría adaptarse para ayudar con la eficiencia del camión?

-Claro, jefe-, dijo Raven alegremente y se dirigió a jugar más con los vehículos.

-Mi madre cree que deberíamos haber sacado más combustible antes de que destruyera Mount Weather-, comentó Clarke.

-Los vehículos nunca serían más que una ventaja temporal, incluso si hubiéramos obtenido más combustible, con el tiempo se agotaría-, dijo Kane. Era la respuesta de un político, sin condenar a Abby por su opinión ni a Clarke por sus acciones. -Mount Weather debe haberlos usado con moderación para que sus suministros de combustible durasen cien años.

-Fue increíble Lexa por dejarnos tomar cualquiera de ellos-, dijo Clarke, un poco desafiante. -Mamá debería estar más agradecida.

-Sí, fue sorprendente-, Kane estaba de acuerdo. -La Comandante ha sido muy buena con nosotros. Tengo muchas ganas de viajar a Polis y jurar lealtad oficialmente a ella y a la alianza -. Él miró a Clarke y suspiró, con los hombros caídos. -Clarke, no deberías ser tan dura con tu madre. Abby no ha pasado ningún tiempo real con el Trikru, o con la Comandante, y su primera impresión no fue buena. Con el tiempo aprenderá a apreciarlos más. Tememos lo que no entendemos, pero Abby es una de las personas más compasivas que conozco.

Clarke suspiró también. -Lo sé. Es solo que todo lo que traje conmigo está acampando afuera porque pensó que incomodaba a la gente. No creo que eso les dé una muy buena impresión de nosotros tampoco.

-Tanto tú como yo estamos preocupados por cómo nos ven el Trikru y el resto de la alianza-, dijo Kane suavemente. -A Abby le preocupa cómo los ve nuestra gente. Son lados diferentes de la misma preocupación. Los guerreros estaban incomodando a la gente.

-Lo sé-, admitió Clarke. Aún así, ella pensaba que su gente necesitaba acostumbrarse a tener gona, a tener a Grounders cerca. Ella no quería que fuesen una sociedad cerrada. Sin embargo, tal vez estaba apurando las cosas, tratando de hacer que los Skaikru aceptasen un ejército extranjero acuartelado dentro de su ciudad con acceso completo a todas partes tan pronto después de que hubiesen llegado al suelo. Y tener a todos los gona en guardia afuera hacía que Arkadia fuese considerablemente más segura de los bandidos y los Azgeda.

Su última discusión con su madre había sido hacía dos días cuando Abby descubrió que los gonakru estaban registrando personas que habían salido y entrado en Arkadia, principalmente cazadores que regresaban y las personas que despejaban el camino a Polis. Abby había tenido razón en cierto sentido: si bien era indudablemente una mejor seguridad, también estaba dando a los Arkers la impresión de que su nuevo hogar estaba bajo el dominio militar de los Trikru.

Clarke había logrado encontrar un compromiso: Arkadia publicaría una docena de guardias Skaikru que controlarían a las personas que entraban o salían, manejando este aspecto de su protección, pero ya los Trikru gona se quejaban de que los registros no habían sido exhaustivos y alguien podría fácilmente robar comida o armas si realmente quisieran. Clarke les había señalado que todo su armamento estaba encerrado o en Polis, y que robar comida e intentar huir sería una tontería, ya que una vez que se acabara la comida morirían de hambre.

Pero ella sabía que una gran cantidad de paranoia de los guerreros se debía a la supervivencia de Maunon en sus destartalados edificios al sur de Arkadia. Incluso si sabían que la Montaña había sido derrotada y todas sus armas destruidas, todavía creían en sus almas que un Maunon desatado podría causar un daño indecible.

Kane la había estado observando atentamente. -Sabes, no se trata solamente de si ella confía en ellos, Clarke-, dijo suavemente. -Es difícil para un padre ver a su hijo crecer y, al hacerlo, alejarse de ellos. Ella pensó que iba a bajar y encontrar a su pequeña hija, no la segunda al mando del líder de una nación y además la destructora de la Montaña. Al menos una parte de la desconfianza de Abby es solo resentimiento porque cree que te están alejando de ella. Por irracional que sea el resentimiento, sigue siendo un factor.

-¿Por qué siento que ella pasa mucho tiempo quejándose de mí contigo?- Clarke preguntó retóricamente. Su madre ya había emergido como la más dedicada del consejo de Kane, quedándose hasta tarde con Kane para discutir cada pequeña decisión a muerte, y Clarke estaba bastante segura de que en algún momento cada discusión se convertiría en el discurso favorito de Abby sobre cómo Clarke no debería ir a Polis.

-Abby te ama, más que a nada-, dijo Kane simplemente. -Ella quiere protegerte, pero no sabe cómo hacer eso aquí abajo, y cree que ni siquiera quieres su protección. Creo que a ella le preocupa que ni siquiera la quieras ella nunca más. Deberías tratar de pasar un tiempo con ella donde no estéis hablando de política o integración, recuérdale que sigues siendo su hija, donde sea que elijas ir y lo que elijas hacer.

En los viejos tiempos, ella nunca habría considerado a Kane de todas las personas como la persona más perspicaz en el Arca. Pero algo le había sucedido, tal vez en su tiempo allí solo esperando morir, tal vez una vez que llegó al suelo. Algo que lo hizo tan tranquilo y comprensivo que un poco de ese sentimiento infectó a quien fuse que estuviese hablando.

Clarke sonrió levemente. -Probablemente tengas razón. Yo creo que…

-¡FUEGO! ¡FUEGO! ¡ATAQUE!- alguien gritó histéricamente, y de repente el área estaba llena de cuerpos en movimiento, la gente empujándose unos a otros, gritando. Oscuros manchones de humo flotaban en el aire perezosamente. Clarke y Kane se miraron y, como uno, lucharon contra la multitud hacia la fuente.

El edificio del hospital parecía estar ardiendo ferozmente, pero también salía humo de varios edificios cercanos. Clarke frunció el ceño, tratando de descubrir cómo el fuego podría haberse extendido tan rápido. Kane agarró a un guardia que estaba cerca. -¿Que esta pasando?

El hombre tratando de alejarse, aterrorizado, mostrando el blanco de sus ojos. -No, déjame ir.

Kane casi lo levantó por la parte delantera de su camisa, con la cara furiosa. - Informe.

-El incendio acaba de comenzar, señor-, dijo rápidamente el guardia. -No sé cómo. Todos adentro están inconscientes, comenzamos a tratar de sacarlos, pero luego hacía demasiado calor, así que ...

Kane juró y miró a su alrededor. -Tú, tú, tú y tú-, dijo, señalando a la gente. -Agarren a la gente y comiencen cuatro cadenas de cubos desde el río más cercano hasta aquí. Dos para el hospital, uno para cada uno de esos edificios. Usad todos los contenedores que tenemos, ¿entendéis? Y usad a cada persona, si hay alguien que no se una a las cadenas, es mejor que tengan una maldita buena excusa. ¡Ahora!- Se enfrentó nuevamente al guardia. -Consigue a los otros guardias, toma todas las mantas que puedas encontrar y sumérgelas en el río, podemos usarlas como protección contra el calor. Entraremos.

Cuando el hombre desapareció, Kane miró hacia Clarke. -Esto no es un accidente-, le dijo, enojado. -Tres fuegos. Todos están inconscientes. Este es un ataque deliberado.

-Lo sé-, dijo, con la cara desdibujada. -Debieron haber drogado la comida del hospital y luego comenzaron los incendios. Pero no podemos centrarnos en eso en este momento -. Golpeado por un pensamiento repentino, miró a Clarke.

Ella asintió antes de que él pudiese preguntar. -Iré a decirles a Polis y TonDC que estamos bajo ataque-. Los demás debían saberlo, en caso de que no fuese solo un ataque contra ellos. Si había sido el Azgeda, sin embargo, ¿cómo diablos habían entrado? No era importante, en ese momento. Lo importante era lidiar con ello.

Parte de ella quería quedarse y ayudar, médicamente y de otra manera, pero era importante que fuese y hablase con Lexa e Indra. Ella había sido la persona principal para hablar con ellos desde que llegó allí, contactando a Lexa al menos una vez al día, incluso si no había pasado nada.

Cuando entró a la habitación con la radio, sabía que algo estaba mal de inmediato. Había un guardia dentro, su rostro le era familiar, y le tomó un momento ubicarlo, como suele ocurrir cuando ves a alguien que reconoces en algún lugar que nunca esperabas que fuera. Era un guardia de la estación de prisión, alguien a quien veía a menudo cuando estaba allí. Solía comerse su comida, o estropearla un poco, solo por la emoción, burlarse de ella por estar sola y preguntarle si quería 'compañía'. Y él se había quedado quedó en el Skybox, de eso estaba segura, había bajado  con Diana Sydney y se había ido con ella como el resto de ellos.

Ella atacó antes de que él se diese cuenta de que ella estaba allí, dándole una patada en la rodilla tan fuerte que oyó un crujido y lo empujó contra la pared. Ella sostenía un cuchillo en su garganta mientras él gemía de dolor. -¿Qué estás haciendo aquí?- siseó, presionándo el cuchillo lo suficientemente profundo como para que la sangre empezase a gotear y empapar el cuello de su camisa.

Debería haberlo noqueardo para interrogarlo más tarde e ir a la radio, pero cuando la miró se dio cuenta de que no tenía sentido. La radio había sido abierta, el interior arrancado. No había forma de que funcionase. Quizás Raven tenía otra, pero últimamente había estado trabajando en muchas cosas, así que quizás no. Raven había hecho algo para que las radios principales no pudieran ser pirateadas, pero ese nivel de cifrado también significaba que las radios básicas que tenían no funcionarán para contactar a Polis o TonDC.

Algo le picó en la nuca. Le tomó un segundo reconocer el aguijón y la ola de oscuridad que le siguió: alguien detrás de ella le disparó con un dardo de sueño Maunon. ¿Cómo tenían los dardos para dormir Maunon?

Antes de que el mundo desapareciese, cortó salvajemente el cuello del guardia con el cuchillo que sostenía. La sangre que le roció la cara fue lo último que vio. Ni siquiera sintió cuando golpeó el suelo.